Il turchese è un minerale blu-verde opaco che è stato usato in gioielleria fin dall’antichità. Il turchese trattato, usato frequentemente nei gioielli moderni, è stato modificato dal suo stato originale con un processo inteso a migliorare il colore e / o la durabilità della pietra naturale. Esistono diversi modi in cui il turchese può essere trattato.
Il turchese trattato esiste da secoli. I primi tipi prevedevano una raffinata applicazione di olio o cera sulla pietra, facendola brillare e approfondendo il colore. Questo tipo di turchese trattato tende a “sudare” se esposto al calore o alla luce del sole e può diventare nuvoloso nel corso degli anni; tuttavia, a volte il trattamento può essere riapplicato con successo.
La maggior parte del turchese americano oggi è stabilizzato o legato con un trattamento di plastica, resina epossidica o bicchiere d’acqua. Questo tipo di turchese trattato conserva il suo aspetto e la sua lucentezza meglio del turchese trattato con olio o cera e il processo di stabilizzazione può essere utilizzato su turchese troppo instabile per beneficiare del metodo a olio o cera. La stabilizzazione epossidica è stata sviluppata negli anni ’50 da Colbaugh Processing of Arizona.
I gioiellieri dei nativi americani negli Stati Uniti del sud-ovest rafforzano sottili pezzi di turchese di alta qualità attraverso un processo definito supporto. Il turchese è incollato su un materiale più resistente per evitare che si spezzi. I primi supporti turchesi erano costituiti da involucri di batterie per auto e dischi fonografici, mentre i gioiellieri moderni di solito usano resina epossidica in acciaio.
Alcuni turchesi sono tinti per migliorarne il colore o renderlo più uniforme. Il blu di Prussia è il colorante più comune usato in questo trattamento. Ad alcune persone non piace il turchese tinto, in quanto ritengono che sia artificiale e a volte lascia il colore sulla pelle o sbiadisce.
Un tipo relativamente nuovo di turchese trattato è realizzato attraverso il processo Zachary, che prevede il trattamento chimico della pietra naturale e il suo riscaldamento per migliorare l’aspetto e la durata. Il turchese naturale può anche essere impregnato di quarzo vaporizzato o trattato con sostanze chimiche naturali e immerso in acqua.
Il turchese ricostituito è il turchese trattato di qualità più bassa. Piccoli frammenti di turchese vengono polverizzati e poi uniti insieme, spesso con materiale di riempimento estraneo. I puristi turchesi non considerano il turchese ricostituito una vera gemma.