Il fattore di circolazione si riferisce agli spazi di un edificio che sono necessari per consentire la circolazione degli occupanti, ma non costituiscono parte della metratura utile. Questo diventa una preoccupazione particolare negli edifici commerciali, dove i proprietari di immobili di solito vogliono massimizzare la quantità di spazio che possono affittare o affittare agli inquilini. Una buona progettazione può ridurre la quantità di fattore di circolazione necessario in un edificio, ma solo fino a un certo punto e una certa quantità può essere richiesta dalla legge per motivi di sicurezza.
I corridoi sono un esempio di aree coperte dal fattore di circolazione. Gli uffici e altri spazi commerciali necessitano di sale per consentire agli occupanti di spostarsi tra gli spazi dell’edificio, ma le sale non hanno alcuno scopo aggiuntivo. Non possono essere utilizzati per la visualizzazione o la memorizzazione, ad esempio. Fanno parte del fattore di circolazione anche altri corridoi e spazi destinati a consentire il transito da uno spazio all’altro, come passerelle sopra un atrio.
In un edificio commerciale possono essere presenti anche corridoi e atri pubblici. Questi non fanno parte del fattore di circolazione, che comprende solo i padiglioni e gli accessi utilizzati direttamente da uno specifico inquilino. È possibile stimare la metratura totale, comprensiva del fattore di circolazione, con una semplice formula moltiplicando la metratura utilizzabile per 1.35. Se il fattore di circolazione è troppo basso, potrebbe essere difficile navigare in un ambiente d’ufficio. Ciò limiterebbe l’efficienza e potrebbe anche rappresentare un rischio per la sicurezza, poiché il personale potrebbe avere difficoltà a evacuare in sicurezza in caso di incendio o emergenza simile.
Le case possono anche avere una certa quantità di spazio non utilizzabile per la circolazione, a seconda delle preferenze di layout e design. Di solito è necessario meno spazio per la circolazione in una casa a causa del minor volume di traffico. A differenza di aziende e uffici, le case non vedono centinaia o migliaia di persone ogni giorno e le evacuazioni di emergenza in genere coinvolgono un piccolo numero di persone che non hanno bisogno di corridoi particolarmente ampi per uscire in sicurezza.
Il fattore di circolazione deve essere integrato in fase di progettazione. Architetti e appaltatori possono stimare quanto spazio sarà necessario rendere disponibile per la circolazione e lo aggiungeranno ai piani. Poiché ogni parte dello spazio è importante nella costruzione, si presta attenzione a contenere i costi disponendo gli edifici in modo efficiente ed efficace. Pareti configurabili e altri componenti che gli inquilini possono regolare in base alle esigenze possono essere utili, in quanto consentiranno agli inquilini di riorganizzare in base alle proprie esigenze senza dover apportare modifiche sostanziali.
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