Un file NZB ha l’estensione .nzb, abbreviazione di Newzbin. Questo offre un indizio che questi file sono utilizzati nei newsgroup USENET. I file NZB vengono utilizzati per recuperare parti di file che, se combinati insieme, formano un file di grandi dimensioni. L’unico file di grandi dimensioni potrebbe essere un grafico, un film, un file audio, un gioco o un programma.
I newsgroup sono bacheche elettroniche testuali in cui le persone si riuniscono per discutere argomenti di interesse o scambiare file. I newsgroup basati su file sono separati dai newsgroup basati sulla discussione e sono indicati come newsgroup binari. I newsgroup binari sono designati per lo scambio di file. I file NZB entrano in scena quando le persone vogliono scambiare file binari molto grandi che devono essere suddivisi in più parti prima di poter essere pubblicati.
I protocolli USENET limitano la dimensione dei messaggi che possono essere caricati. Per pubblicare un file di grandi dimensioni, il poster deve prima convertire il file in un formato basato su testo (codificarlo), quindi utilizzare un programma software per comprimere il file e dividerlo in parti numerate. Un programma popolare per questo compito è WinRAR. Una volta che il file è diviso in parti, può essere caricato in un newsgroup binario. Chiunque desideri il file deve scaricare tutte le parti, quindi utilizzare il software per riassemblare, decomprimere e decodificare il file.
Sembra abbastanza semplice, tranne per il fatto che localizzare parti binarie in USENET non è così facile. Ci sono centinaia di newsgroup binari e ogni parte del file viene postata separatamente. Qualcuno che desidera un file potrebbe non trovare facilmente tutti i pezzi… o addirittura sapere se un file è stato caricato. E se lo fosse, a quale newsgroup? A peggiorare le cose, i file binari hanno tassi di conservazione bassi, il che significa che il server di notizie medio tende a eliminare i binari dal sistema ovunque da pochi giorni a poche settimane.
Il team di persone dietro Newzbin, un sito che indicizza i file binari USENET, era interessato a risolvere questo dilemma. Lo hanno fatto creando il protocollo NZB, scritto in Extensible Markup Language (XML). Il file NZB rende la ricerca di binari USENET un gioco da ragazzi.
In poche parole, per cercare un file binario è sufficiente inserire un termine di ricerca in un sito di indicizzazione USENET come Newzbin o Newzleech. Facendo clic su quasi tutti i risultati verrà prodotto un elenco di messaggi indicizzati. Fai clic su un pulsante per generare un file NZB e, supponendo che tu abbia installato un client di notizie conforme a NZB, il programma aprirà automaticamente NZB. Il file NZB indirizza il lettore di notizie al set di file richiesti, indicando le loro posizioni in USENET. Il newsreader carica automaticamente gli ID dei messaggi nel segnale dal file NZB e il download inizia, a mani libere!
I file NZB risparmiano ai fan dei binari innumerevoli ore di ricerca di file completi nei newsgroup. Alcuni client di notizie popolari conformi a NZB includono NewsLeecher, le versioni attuali di Forte Agent e Xnews, sebbene ce ne siano molti altri. Se hai scaricato i binari nel modo più duro, potresti voler prendere un client di notizie conforme a NZB e provare i file NZB. Tieni presente, tuttavia, che dovresti evitare di caricare o scaricare materiali protetti da copyright, poiché è illegale nella maggior parte dei paesi, inclusi gli Stati Uniti.