Un filtro antiparticolato diesel è un dispositivo utilizzato per filtrare le sostanze nocive nello scarico diesel prima di scaricare lo scarico nell’ambiente. Tali dispositivi possono essere montati su camion, autobus e altri veicoli insieme a motori diesel fissi per conformarsi ai mandati di qualità dell’aria o per rispondere a preoccupazioni più generali sulla qualità dell’aria. L’uso di tali filtri non è obbligatorio per legge nella maggior parte delle regioni, ma spesso gli standard di qualità dell’aria ne richiedono l’uso, poiché potrebbe essere impossibile far funzionare un motore diesel in modo sufficientemente pulito da soddisfare gli standard senza utilizzare un filtro.
Su un motore dotato di filtro antiparticolato diesel, i gas di scarico vengono fatti passare attraverso il filtro prima di essere sfiatati. Il filtro intrappola il particolato come fuliggine insieme a idrocarburi incombusti e gas come ossidi di azoto. L’efficienza del filtro varia, a seconda del design, ma può essere molto elevata in alcuni filtri, facendo bruciare un motore in modo molto più pulito e riducendo la quantità complessiva di inquinamento nell’aria, specialmente quando i filtri vengono utilizzati su intere flotte di motori e veicoli, come quelli municipali autobus.
A volte, un filtro antiparticolato diesel è progettato per essere semplicemente sostituito quando si intasa, come accadrà nel tempo con la deposizione di strati di particelle intrappolate. Altri filtri sono autopulenti, usando strumenti come un catalizzatore o incenerimento dei componenti per scomporli in sottoprodotti meno dannosi. Altri filtri antiparticolato diesel devono essere puliti dall’operatore, che richiedono periodici interventi di rimozione e manutenzione.
Le aziende che progettano motori diesel sviluppano anche prodotti per filtri antiparticolato diesel progettati per funzionare con i loro motori e componenti associati. È anche possibile acquistare prodotti di terze parti per la filtrazione dei gas di scarico diesel, sebbene l’utilizzo di tali prodotti possa invalidare la garanzia di un’apparecchiatura ed è importante selezionare prodotti progettati per funzionare in modo sicuro ed efficace con un determinato equipaggiamento. L’installazione e la manutenzione possono essere eseguite da tecnici o dall’operatore, a seconda del livello di complessità coinvolto e del livello di comfort dell’operatore con lavori meccanici.
Il filtro antiparticolato diesel è uno dei tanti prodotti progettati per rispondere alle preoccupazioni sulle emissioni del motore. La progettazione di motori per bruciare in modo più pulito comporta uno sforzo cooperativo da diverse prospettive per affrontare le diverse fonti di inquinamento. Anche i progetti migliori non possono compensare la cattiva manutenzione ed è fondamentale mantenere i motori diesel come raccomandato per mantenerli il più sicuri ed efficienti possibile. Per i motori utilizzati in applicazioni commerciali, potrebbero essere necessari registri di manutenzione per motivi di salute e sicurezza.