Il filtro dell’olio di un’auto si trova sul lato del blocco motore, che è la parte inferiore e più grande del motore. Una pompa dell’olio fa circolare l’olio attraverso il motore. Ogni volta che l’olio motore circola, passa attraverso il filtro, che protegge il motore catturando eventuali particelle di grandi dimensioni nell’olio che potrebbero danneggiarlo se lasciato circolare liberamente.
Il filtro dell’olio ha un duplice scopo, poiché protegge anche il motore trattenendo una piccola quantità di olio quando l’auto è spenta. La parte che rende possibile questa ritenzione è chiamata valvola anti-drenaggio. Mentre il motore è fermo, l’olio si scarica nella parte inferiore del motore, lasciando le parti mobili nella parte superiore del motore senza una corretta lubrificazione quando l’auto viene riavviata. Tuttavia, la piccola quantità di olio rimasto nel filtro circolerà rapidamente nella parte superiore del motore durante i primi due secondi dopo l’avvio dell’auto, ripristinando la corretta lubrificazione il prima possibile.
Sono disponibili molti tipi diversi di filtri dell’olio. La versione standard è generalmente sufficiente, supponendo che verrà sostituita entro 3.000 miglia (4.828 km). Tuttavia, una caratteristica importante da cercare è la valvola anti-drenaggio; un filtro dell’olio che ha questa valvola trattiene l’olio mentre l’automobile è spenta e fornisce preziosa lubrificazione alla parte superiore del motore durante i primi secondi dopo l’avvio, come descritto sopra.
Quando acquisti un filtro dell’olio, è anche importante evitare qualsiasi tecnologia dal suono elaborato. Un esempio eccellente è il filtro dell’olio di un produttore leader che include il teflon nel filtro stesso; il Teflon circola attraverso il motore con l’olio. Tuttavia, il Teflon è una sostanza semi-solida e ha la capacità di intasare piccoli passaggi d’olio all’interno di un motore. Un filtro con Teflon nel materiale del filtro non è consigliabile, ma uno che utilizza Teflon nella guarnizione non dovrebbe avere effetti negativi su un motore.
È importante cambiare il filtro dell’olio della tua auto con l’olio motore ogni 3.000 miglia o tre mesi, a seconda di quale evento si verifichi per primo. Poiché il compito del filtro dell’olio è quello di intrappolare particelle di grandi dimensioni, impedendo loro di danneggiare il motore, è lecito ritenere che dopo 3000 miglia potrebbe essere intasato. Un filtro intasato presenterà una maggiore resistenza al flusso di olio motore, eseguendo il backup dei passaggi dell’olio e impedendo alla lubrificazione di raggiungere tutte le parti del motore. Per prevenire i gravi danni causati da una lubrificazione insufficiente, è indispensabile sostituire regolarmente il filtro dell’olio.