Una nave antincendio è una nave che è progettata per essere utilizzata nella lotta antincendio. Le navi antincendio possono gestire gli incendi a bordo delle navi e vicino alla costa e possono svolgere altri compiti come le operazioni di salvataggio in acqua e la risposta rapida al rilascio di inquinanti nell’oceano. La maggior parte dei porti principali ha una flotta di imbarcazioni antincendio che gestisce le esigenze antincendio in acqua.
Come altri tipi di apparecchi antincendio, una nave antincendio è dotata di pompe, tubi e ugelli che possono essere utilizzati per erogare acqua sul luogo dell’incendio. Uno dei principali vantaggi di una nave antincendio è che ha una scorta infinita di acqua immediatamente a portata di mano e non ha bisogno di essere collegato a una nave cisterna o a un idrante antincendio. Le loro pompe sono in grado di espellere un volume significativo di acqua e di solito possono sparare acqua in alto nell’aria per raggiungere lo scafo di una nave o per coprire completamente un magazzino o una struttura simile a terra. La maggior parte delle barche antincendio sono dotate di tubi multipli che possono fornire copertura in tutte le direzioni.
Gli incendi nei porti sono spesso gestiti da barche antincendio e le barche antincendio possono anche aiutare i vigili del fuoco a terra. Quando l’approvvigionamento idrico di una città viene compromesso, ad esempio, una nave antincendio può essere chiamata a pompare acqua per aiutare i vigili del fuoco a far fronte a un incendio. Alcune barche antincendio sono anche dotate di capacità di rompighiaccio e possono aiutare a liberare i corsi d’acqua in inverno oltre a rispondere agli incendi. Le navi antincendio possono anche disporre di strutture per i soccorritori come medici e paramedici e possono essere utilizzate per trasportare il personale sul luogo di un’emergenza o per aiutare nelle evacuazioni.
I civili vedono spesso le barche dei pompieri in occasione di eventi nelle città portuali. Le barche dei pompieri possono scortare cerimonialmente le navi e le flotte in visita nel porto, spesso con le loro abilità di pompaggio in piena esposizione, e possono anche partecipare alle processioni cerimoniali di flotte e navi. Alcune squadre di vigili del fuoco espongono periodicamente le loro barche dei pompieri e altre attrezzature di soccorso acquatico e di risposta alle emergenze come parte dei loro programmi di sensibilizzazione della comunità, e possono anche offrire ai civili tour di barche dei pompieri in modo che le persone possano vedere com’è lavorare su una nave.
Il budget per le navi antincendio e gli equipaggi di solito fa parte dei vigili del fuoco di una città o di un porto. Alcuni cantieri navali mantengono anche una flotta di imbarcazioni antincendio e primi soccorritori per integrare le squadre di emergenza fornite da funzionari governativi. Come con altri soccorritori di emergenza, le navi antincendio risponderanno a tutte le emergenze in cui è richiesta la loro assistenza.