Il fringillide cordon bleu è un uccellino canoro dai colori vivaci, noto anche come cerume cordon bleu. Esistono tre sottospecie di uccelli che si differenziano per segni distintivi, ma condividono molti altri tratti e preferenze simili. In natura, questi fringuelli si trovano in molte parti dell’Africa e sono anche allevati in cattività e venduti come animali domestici in tutto il mondo. Sono relativamente facili da curare e rendere piacevoli gli animali domestici, specialmente in spazi ristretti.
Alcuni appassionati considerano il cordon bleu finch uno dei piccoli uccelli canori più attraenti. Gli adulti adulti raggiungono una dimensione relativamente piccola di soli 12,5 cm e i maschi hanno una colorazione più luminosa delle femmine. Il becco è di un colore rosa rossastro scuro e gli uccelli hanno gli occhi scuri. La forma del corpo è compatta e arrotondata, con gambe corte e sottili e piume di coda moderatamente lunghe. I colori principali della piuma sono marrone chiaro sulla parte superiore della testa, sulla schiena, sulle ali e sulla parte inferiore del ventre, e un brillante blu cielo su viso, coda e corpo.
Esistono tre diverse sottospecie del cordon bleu finch, ma sono facili da distinguere a causa dei segni evidenti, specialmente sugli uccelli maschi. Una sottospecie è il cordon bleu dalle guance rosse o Uraeginthus bengalus; come suggerisce il nome, questi uccelli hanno chiazze circolari rosse luminose sulle loro guance. Il cordon bleu dal petto blu, o Uraeginthus angolensis, presenta aree più estese di piume blu brillanti, in particolare sul petto e sul fianco. L’ultima sottospecie si chiama cordon bleu dalla calotta blu, o Uraeginthus cyanocephala, con piume blu nella parte superiore della testa anziché marrone.
Il fringillide cordon bleu è originario dell’Africa orientale e può ancora essere trovato allo stato brado in gran parte del continente. Vive in zone calde e asciutte come le savane e consuma una dieta di piante a foglia verde ed erbe insieme a una varietà di insetti e vermi. Durante la stagione riproduttiva, si accoppiano e costruiscono nidi insieme, quindi la femmina depone da tre a sei uova. Sia il maschio che la femmina incubano le uova e, una volta schiuse, i pulcini crescono rapidamente e sono in grado di svezzare tra le quattro e le sei settimane.
È anche possibile allevare fringuelli cordon bleu in cattività, e vengono venduti in tutto il mondo come animali domestici. Sono abbastanza facili da mantenere nelle giuste condizioni. Richiedono una temperatura calda costante da circa 68 ° a 70 ° Fahrenheit (da 20 ° a 21 ° Celsius). Hanno bisogno di molta acqua fresca e mangeranno una dieta a base di semi e miglio, oltre a un’alimentazione regolare di cibo vivo come vermi, uova di formiche e larve di insetti. Molti proprietari apprezzano la loro canzone e spesso hanno una durata di circa cinque anni se tenuti come animali domestici.