Il tegu argentino è un tipo piuttosto grande di lucertola originaria del Sud America. Questi animali esotici sono popolari perché di solito sono creature educate e docili. Forse il più grande ostacolo a tenere un tegu argentino come animale domestico è la sua dimensione, in quanto possono raggiungere lunghezze fino a 4 piedi (1,2 metri) e pesare fino a 15 libbre (6,8 chili). Il tipico tegu argentino mangerà abbastanza, ma può essere nutrito con una dieta di piccoli roditori, vari frutti, uova e insetti. Alle persone che desiderano mantenere questo animale esotico si consiglia generalmente di offrirgli la maggior varietà possibile di dieta e di integrare regolarmente la dieta con integratori minerali di calcio e vitamina D3.
Poiché queste lucertole possono crescere rapidamente fino a dimensioni molto grandi, di solito è consigliabile procurarsi un recinto spazioso mentre la lucertola è ancora abbastanza giovane. La gabbia dovrebbe normalmente essere di circa 8 piedi per 4 piedi per 2,5 piedi (2,4 x 1,2 x 0,8 metri). Le temperature diurne all’interno del recinto dovrebbero in genere essere mantenute a circa 80 ° Fahrenheit (26,6 ° Celsius) e le temperature notturne dovrebbero generalmente essere mantenute a circa 70 ° Fahrenheit (21 ° Celsius).
Come la maggior parte dei rettili, il tegu argentino medio avrà bisogno di un luogo in cui riscaldarsi. Questo punto dovrebbe essere riscaldato a circa 100 ° Fahrenheit (37,7 ° Celsius), ma dovrebbe essere costruito in modo tale che la lucertola possa scappare facilmente in un luogo più fresco, se dovesse diventare troppo caldo. Di solito avranno anche bisogno di 12 ore di accesso giornaliero alla luce UVA / UVB, da una lampada per rettili o dal sole.
I livelli di umidità all’interno dell’involucro devono essere generalmente mantenuti al 60% circa. Se non è possibile mantenere umido l’intero recinto, è accettabile fornire una scatola di umidità per la lucertola che striscia dentro e fuori come preferisce. Si raccomanda generalmente di consentire a queste lucertole di ibernarsi durante l’inverno, secondo i loro naturali modelli metabolici.
La carne e le uova con i gusci rimasti possono formare la maggior parte della dieta tipica del tegu argentino. Il tacchino macinato è una scelta popolare tra gli appassionati, sebbene si possano nutrire fegato di manzo, fegato di pollo, cuori di manzo, pesce, roditori e giovani uccelli. Vermi, grilli, scarafaggi e altri insetti sono considerati buoni per queste lucertole.
Le lucertole in crescita avranno bisogno di un’integrazione giornaliera di calcio e vitamina D3, ma una volta che la lucertola raggiunge l’età adulta, l’integrazione può essere ridotta a due volte alla settimana. La frutta, come bacche, mele, pere o mango, è in genere considerata una parte importante della dieta del tegu argentino. L’alimentazione dovrebbe generalmente avvenire quotidianamente e alla lucertola dovrebbe normalmente essere permesso di mangiare il suo riempimento per un periodo di circa 60 minuti.