Un ufficiale di casa è un medico tirocinante, nell’ambito del sistema di educazione medica utilizzato nel Regno Unito. Gli ufficiali di casa hanno completato la scuola di medicina, hanno superato gli esami e si sono laureati. Praticano la medicina sotto la supervisione dei medici curanti e continueranno a seguire una formazione in specialità mediche prima di sviluppare le proprie pratiche mediche. Il funzionario di casa è equivalente al medico residente utilizzato in altri sistemi per la formazione dei fornitori di servizi sanitari.
Per diventare un ufficiale di casa, i medici devono completare con successo la scuola di medicina e fare domanda per i programmi di formazione. Una volta ammessi, vengono loro concessi gradi crescenti di responsabilità nella cura del paziente man mano che acquisiscono competenze cliniche. Inizialmente, gli ufficiali di casa sono di solito strettamente controllati dai medici curanti per assicurarsi che siano a loro agio nel fornire cure mediche. Nel tempo, vengono date loro maggiori opportunità per la pratica medica.
Questo sistema di formazione medica è molto antico. Nella scuola di medicina, alle persone vengono fornite opportunità di pratica clinica insieme a formazione in aula di base su argomenti che vanno dall’etica medica all’anatomia. In qualità di funzionario interno, le persone hanno l’opportunità di mettere in pratica le proprie capacità e di svilupparne di nuove mentre lavorano con i pazienti.
Gli ufficiali di casa spesso lavorano per lunghe ore e affrontano una serie di sfide mediche. Il lavoro richiede alle persone di adattarsi e rispondere rapidamente a un assortimento di situazioni e i tirocinanti sono costantemente messi sul posto dai supervisori, chiamati a dimostrare abilità cliniche, rispondere a domande o fornire input sulla cura del paziente. Questo approccio dinamico all’educazione medica ha lo scopo di costringere le persone a sviluppare capacità di pensiero critico insieme a capacità cliniche, e a volte può essere stressante per i medici in formazione, soprattutto quando sono agli inizi. Mentori come assistenti, infermieri esperti e altri ufficiali di casa sono fondamentali per la sopravvivenza nei programmi di formazione medica.
I pazienti a volte sono preoccupati per la qualità delle cure che riceveranno da un ufficiale di casa, preferendo medici e chirurghi più esperti. Vengono adottate numerose misure per ridurre i rischi di errori medici durante la ricezione delle cure da parte dei medici in formazione, compresa la limitazione dell’orario di lavoro per i tirocinanti, l’utilizzo della supervisione per i casi difficili e l’incoraggiamento dei medici a consultare i tutor quando incontrano domande e problemi. Ai pazienti viene inoltre fornita l’opportunità di un consenso informato e possono scegliere di rifiutare le cure di un ufficiale di casa, frequentando una struttura che non sia un ospedale universitario o richiedendo i servizi di un assistente presso una struttura medica in cui i medici in formazione sono autorizzati a esercitare .