I gechi leopardi sono gechi dai colori vivaci originari del Pakistan, dell’Iran, dell’Afghanistan e di parti dell’India. Di solito sono alcune variazioni di giallo e marrone scuro, anche se possono avere altri colori, tra cui la lavanda bianca e rosa pallida. Questi gechi sono abbastanza facili da curare, rendendoli un animale domestico ideale per qualcuno che non conosce rettili.
Ci sono alcuni tratti insoliti che fanno risaltare i gechi leopardo tra le altre specie. Sono tra i pochi tipi di gechi che hanno palpebre mobili. In effetti, il loro nome scientifico deriva da questo tratto, Eublepharis Macularis; Eublepharis significa “palpebre vere” e Macularis significa “maculato”.
I piccoli sono di solito a strisce di colore giallo e marrone scuro, anche se ci sono variazioni in questo modello. Man mano che crescono, le loro strisce si trasformano in punti, dando loro il loro nome comune. Di solito raggiungono circa 8-10 pollici (circa 20-25 cm) da adulti. I maschi e le femmine sono difficili da distinguere, sebbene i gechi maschi abbiano collo leggermente più spesso e teste più larghe rispetto alle femmine.
Essendo notturni, i gechi leopardo trovano rifugio durante il giorno, di solito sotto le rocce o in cavità o grotte. In cattività, hanno bisogno di un paio di “pelli” – scatole o altre strutture che offrono riparo. Poiché provengono dalle aride regioni desertiche, questi gechi necessitano anche di una fonte di calore nel loro habitat, anche se non dovrebbero essere utilizzate rocce calde poiché possono bruciare gli animali.
Un geco può essere comodamente alloggiato in un serbatoio da 10 galloni (37,8 litri). Due o tre gechi leopardo possono vivere in un serbatoio da 20 galloni (75,7 litri), ma due maschi non devono mai essere messi insieme. Esistono vari substrati che possono essere utilizzati nei loro serbatoi, tra cui asciugamani di carta, trucioli di legno, sabbia e corteccia, ognuno dei quali ha i suoi vantaggi e svantaggi. I gechi leopardo sono facili da ripulire dopo, in quanto sceglieranno un angolo del loro serbatoio per essere il loro “bagno” e non utilizzare nessun’altra area.
Questi rettili sono carnivori e mangiano tra l’altro grilli, vermi, locuste e topi “mignolo”. In cattività, hanno bisogno che i loro grilli o altre graffette siano ricoperti di vitamina e polvere di calcio. Ciò è particolarmente importante per le femmine che potrebbero deporre uova e cuccioli.
Come la maggior parte delle lucertole, i gechi leopardo sono in grado di rompersi la coda quando sono in pericolo. Questo è un meccanismo di difesa che consente loro di distrarre o fuggire da un predatore. Per questo motivo, i gechi non dovrebbero mai essere raccolti dalla coda e, in effetti, la coda dovrebbe essere toccata il meno possibile. Queste lucertole sono in grado di rigenerare la coda, ma non saranno mai così attraenti come l’originale.
I gechi leopardo sono abbastanza economici e possono essere acquistati nella maggior parte dei negozi di animali che trasportano rettili. Fanno animali domestici di classe eccellente e rettili “principianti” per coloro che non hanno familiarità con il possesso di questi animali. Ci sono molte combinazioni di colori e di solito sono considerate piuttosto attraenti. Quando si guardano le facce bizzarre degli animali, è facile capire perché stanno crescendo in popolarità.