Un genogramma, alternativamente noto come studio Lapidus Schematic o McGoldrick-Gerson, è una rappresentazione visiva delle relazioni, dei problemi medici e psicologici e di altri dati su diverse generazioni di una specifica famiglia. I genogrammi sono utilizzati in diversi campi professionali, tra cui la psicologia e la medicina, per aiutare le persone a identificare modelli comportamentali o condizioni ereditarie. Sebbene a prima vista un genogramma possa sembrare simile a un albero genealogico, questo supporto visivo contiene in genere informazioni dettagliate sugli individui della famiglia e sulla qualità delle loro relazioni reciproche. La persona di riferimento principale, o persona indice, sarà l’individuo che sta consultando un professionista per assistenza o la persona che sta creando il proprio genogramma. Questi diagrammi familiari sono soggettivi e possono variare considerevolmente in base alle conoscenze, ai punti di vista e alle esperienze della persona indice.
In genere, i genogrammi iniziano con i dettagli di base sul genere, il nome e le date di nascita o morte di ogni individuo della famiglia per due o tre generazioni. Il genere è indicato dall’uso di un cerchio per rappresentare una femmina e un quadrato per un maschio. La persona indice è indicata con un quadrato o un cerchio a doppio bordo. Una persona deceduta è indicata con una X attraverso il cerchio o il quadrato. Come in un albero genealogico tradizionale, il posizionamento e le linee di collegamento mostrano le relazioni di sangue e i matrimoni.
Molti tipi di dati possono essere mostrati su un genogramma. Ad esempio, alcuni problemi medici o problemi di salute mentale sono generalmente codificati a colori o indicati con un motivo univoco all’interno del cerchio o del quadrato. Alcuni genogrammi annotano l’occupazione, il livello di istruzione o gli eventi significativi della vita di ogni individuo sul diagramma. Ogni genogramma dovrebbe presentare una chiave che spieghi il significato di ogni colore o motivo in tutto il diagramma.
Un individuo che crea un genogramma per scopi non medici potrebbe scegliere di illustrare la qualità delle relazioni tra i membri della famiglia. I simboli standard vengono utilizzati per lo stato della relazione. Ad esempio, una relazione ostile a volte è indicata da una linea frastagliata che collega due individui, mentre la distanza emotiva è spesso indicata da una linea tratteggiata che collega le due persone.
Il genogramma è stato introdotto per la prima volta nell’uso clinico con la pubblicazione del 1985 di Genograms: Assessment and Intervention di Randy Gerson e Monica McGoldrick. Sono ora disponibili diversi tipi di software per computer per semplificare il processo di creazione dei genogrammi. Alcuni medici o individui potrebbero scegliere di disegnare a mano un genogramma per un rapido riferimento durante una sessione clinica o un incontro medico.