Il comune raffreddore è di solito una malattia semplice associata a naso chiuso e starnuti, prurito alla gola, leggera tosse e alcuni giorni di febbre. Poiché si parla di raffreddore comune fin da prima dell’era volgare, i rimedi casalinghi abbondano. La maggior parte dei primi rimedi, come l’applicazione di cerotti di senape sul petto o l’uso di spicchi d’aglio, non sono efficaci e da allora sono stati scartati. Gli attuali rimedi casalinghi per il comune raffreddore variano in termini di efficacia.
Per anni, molti hanno creduto che l’assunzione di vitamina C ed echinacea possa ridurre la durata del comune raffreddore o prevenire la contrazione del raffreddore. Recenti studi in doppio cieco suggeriscono che nessuno di questi integratori aiuta molto nel recupero o nella prevenzione del comune raffreddore.
Al contrario, l’assunzione di zinco, che è un altro integratore, ha dimostrato di ridurre i giorni in cui si è colpiti dal comune raffreddore. Tuttavia, lo zinco può causare diarrea o forti mal di stomaco, quindi si dovrebbe testare la sensibilità con una piccola quantità di zinco. Se la cura si rivela più difficile della malattia, lo zinco dovrebbe probabilmente essere evitato.
Uno dei rimedi classici per il comune raffreddore è il brodo di pollo. Gli scienziati ipotizzano che il brodo di pollo possa essere efficace grazie alla sua combinazione di sale, liquidi e proteine. Può aiutare ad alimentare il corpo quando non si ha molta voglia di mangiare. Nella maggior parte dei casi, la zuppa di pollo fatta in casa è preferibile a quella in scatola perché ha un contenuto di sodio inferiore.
Molte persone assumono i decongestionanti da banco o i sedativi della tosse. Anche gli antistaminici come il benadryl possono essere utili, ma causano sonnolenza. Uno dei decongestionanti più semplici può essere preparato in casa. Le gocce nasali saline ottenute da una combinazione di sale da cucina e acqua possono aiutare a liberare il naso, anche se di solito la congestione ritorna. Tuttavia, i medici raccomandano le gocce in particolare per coloro che sono inclini alle infezioni del seno. Cancellare il naso può impedire al comune raffreddore di trasformarsi in un’infezione batterica dei seni.
Un metodo meno invasivo per aiutare a liberare il naso ostruito durante il comune raffreddore è fare un bagno caldo o fare la doccia. Inoltre, gli umidificatori o i vaporizzatori a nebbia fredda possono aiutare a ridurre la congestione del comune raffreddore che può essere complicato dall’aria secca. I bambini piccoli, che di solito non rispondono bene ai decongestionanti da banco, possono essere particolarmente aiutati facendo il bagno, la doccia o semplicemente seduti in un bagno con la doccia aperta. L’uso di un umidificatore di notte può anche aiutare a ridurre l’incidenza della groppa causata dal comune raffreddore.
Il miele è un antico sedativo della tosse da usare durante il comune raffreddore o per attacchi di bronchite. Tuttavia, il miele non dovrebbe mai essere somministrato ai bambini di età inferiore a uno, poiché ospita spore di botulismo che possono dare botulismo ai bambini. Di solito è sicuro da usare nei bambini di età superiore a uno, sebbene i bambini immunodepressi possano essere più suscettibili al botulismo. Consultare il proprio medico prima di somministrare il miele a un adulto o a un bambino immunodepresso.
La maggior parte dei medici ritiene che l’assunzione di liquidi sia molto importante quando si ha il comune raffreddore. L’assunzione di liquidi dovrebbe includere almeno sei-otto bicchieri d’acqua, tisane o succhi di frutta al giorno. Inoltre, limitare l’assunzione di caffeina in quanto può effettivamente disidratare il corpo e prolungare la durata del comune raffreddore.
Un altro metodo che può rivelarsi temporaneamente utile per alleviare la congestione è l’applicazione di impacchi caldi sul viso su entrambi i lati del naso. Asciugamani caldi possono aiutare a sciogliere la congestione. Bisogna fare attenzione a non rendere il panno troppo caldo, soprattutto quando si utilizza sulla pelle sensibile dei bambini piccoli. Questo trattamento per il comune raffreddore di solito dura solo finché vengono applicati gli impacchi.
I bambini piccoli e i neonati con il raffreddore sono particolarmente assistiti dall’allattamento al seno. Spesso i bambini hanno difficoltà a mangiare durante il raffreddore, ma allattano comunque facilmente. Il latte materno riduce il numero di raffreddori e aiuta anche un bambino a superare il raffreddore fornendo al bambino le difese immunitarie naturali della madre. Quando possibile, l’allattamento al seno di un bambino attraverso il comune raffreddore può aiutare a ridurne la durata.
Quasi tutti hanno un rimedio casalingo o una tradizione associata al trattamento del comune raffreddore. Quando si considera l’utilizzo di un’antica tradizione di famiglia, assicurarsi che il trattamento non sia in alcun modo pericoloso per la salute. La pratica comune di applicare il mentolato sotto le narici, ad esempio, può essere pericolosa per i bambini piccoli. Come per il trattamento di qualsiasi malattia, il buon senso e il consiglio medico quando necessario possono aiutare a decidere se è il momento di scartare un rimedio casalingo a favore di metodi più comprovati o più sicuri.