L’idioma “bit player” è usato per descrivere un attore che assume ruoli piccoli o non importanti in una commedia, un film o un programma televisivo. L’uso della parola bit, che ha connotazioni di qualcosa di molto piccolo, modifica la parola player, un termine talvolta usato per descrivere gli attori di scena. Un piccolo attore in genere pronuncia le battute nella produzione, a differenza degli attori o delle comparse. Il termine può anche essere usato per descrivere un individuo che ha poca influenza o importanza in una particolare comunità, azienda o situazione.
Mentre alcuni script di recitazione specificano che un’opera teatrale o uno spettacolo ha solo uno o due personaggi, molte produzioni si affidano a numerosi personaggi per raccontare una storia completa e divertente. Durante il casting dello spettacolo, il regista vorrà abbinare i vari ruoli ai talenti e alle caratteristiche personali degli attori del provino. Un piccolo attore può avere solo una presenza molto piccola e solo poche battute in una produzione, ma il suo ruolo può essere necessario alla sua integrità. Spesso c’è più attenzione al ruolo di un piccolo attore che a quello di comparse o attori comparse, che possono semplicemente agire come parte di una folla o di un gruppo di persone. Il giocatore bit può anche ricevere più in termini di compensazione finanziaria rispetto a comparse o comparse.
Alcuni attori iniziano la loro carriera come piccoli attori prima di assumere ruoli di supporto o addirittura di primo piano più significativi. Un attore può acquisire una preziosa esperienza lavorando in queste piccole parti e può creare importanti connessioni all’interno del settore che può utilizzare per promuovere la sua carriera. In alcuni casi, tuttavia, un attore potrebbe non elevarsi mai al di sopra del suo lavoro di piccolo attore e potrebbe non essere mai scelto per una parte sostanziale. Tali attori possono decidere di agire solo a tempo parziale e accettare un lavoro in un altro campo in modo da poter sostenere se stessi e le proprie famiglie con una fonte di reddito più regolare e affidabile.
Nel descrivere scenari, situazioni o attività in corso, i media o altri commentatori possono descrivere gli individui o le entità coinvolti come piccoli attori se non sono percepiti come aventi una quantità significativa di potere politico o di altro tipo. Questi individui o entità sono comunque riconosciuti come aventi un ruolo nella storia o nella situazione. Spesso, un cosiddetto bit player in una notizia è lontanamente connesso a uno o più dei suoi partecipanti più coinvolti o degni di nota.