Un gruppo di sviluppo della comunità è composto da persone che si uniscono per creare e supportare comunità sane. I gruppi possono essere costituiti da lavoratori senza scopo di lucro, impiegati statali, imprenditori, leader religiosi e altri interessati allo sviluppo, al sostegno e al miglioramento della comunità. Un gruppo di sviluppo della comunità lavora con gli altri in una città o comunità al fine di creare un piano che aiuterà la comunità a prosperare.
A volte indicato come un gruppo CD, un gruppo di sviluppo della comunità in genere funziona nel tentativo di creare un ambiente di vita sano e sicuro per i residenti di quella comunità. All’interno di un gruppo di CD, è possibile creare singoli comitati e sottocomitati per raggiungere gli obiettivi prefissati. Un gruppo lavora spesso con altre agenzie e commissioni come istituzioni sociali, organizzazioni religiose, forze dell’ordine e altre persone che potrebbero esistere al di fuori del gruppo centrale per ottenere risultati ottimali.
Uno degli obiettivi chiave di vari programmi di sviluppo della comunità include lo sviluppo economico attirando nuove imprese in un’area. Inoltre, i gruppi di CD si concentrano spesso sullo sviluppo urbano e sulla pianificazione della comunità per cose come parchi e attività ricreative. Spesso un gruppo di sviluppo della comunità è coinvolto nella pianificazione di nuovi sviluppi abitativi e, pertanto, deve lavorare a stretto contatto con banche, investitori privati, architetti e costruttori.
I finanziamenti pubblici e privati sono spesso estesi a un gruppo di sviluppo della comunità per facilitare alcuni cambiamenti all’interno di una comunità. Allo stesso tempo, un gruppo di CD può anche concedere fondi ad altre organizzazioni che sono necessarie per supportare gli obiettivi generali del gruppo. Ad esempio, un gruppo di sviluppo della comunità può assegnare una sovvenzione a un’organizzazione senza scopo di lucro per sostenere i programmi di doposcuola o a un’organizzazione sociale per promuovere la consapevolezza di una politica della comunità o di un problema particolare che riguarda quella comunità. Per poter beneficiare di tali fondi, tuttavia, la maggior parte dei gruppi di CD stabilisce standard elevati nel tentativo di assicurare che le organizzazioni che richiedono finanziamenti abbiano piani in linea con gli obiettivi generali del gruppo di CD.
Molti dei piani associati a un gruppo di sviluppo della comunità vengono elaborati durante riunioni regolari. Alcuni gruppi si incontrano su base settimanale o mensile, mentre altri si incontrano su base trimestrale o annuale. Proprio come gli obiettivi di un gruppo di sviluppo della comunità possono variare da quello di un altro, anche l’approccio al raggiungimento di tali obiettivi può variare. L’obiettivo principale di tutti i gruppi, tuttavia, è quello di costruire comunità potenti e sostenibili utilizzando una varietà di risorse, idee e strumenti.