Un emiola è una sezione di musica che tecnicamente si estende su due battute, ma si comporta come se fosse su tre, o viceversa. La tecnica era popolare in epoca barocca ed era usata in molti valzer viennesi. In sostanza, i musicisti suonano due terzine in 3/4 di tempo come se fossero tre gemelli in 2/4 di tempo. Questo può essere difficile da distinguere in un brano musicale, ma gli accenti normalmente impiegati all’inizio di ogni barra consentono agli ascoltatori di distinguere il cambiamento. Generalmente, le parentesi quadre circondano i gruppi di note in un emiola per mostrare come dovrebbero essere suonate.
È necessaria una comprensione di base delle segnature del tempo musicali per capire cosa sia esattamente un’emiola. La musica è suddivisa in barre, che sono sostanzialmente periodi di tempo che contengono un numero predeterminato di battute. Il periodo di tempo è indicato dal numero in basso nell’indicazione del tempo e il numero di battiti è indicato dal numero in alto. In 4/4 di tempo, o tempo comune, ci sono quattro battiti in una barra, equidistanti a intervalli di un quarto di barra. Un emiola può verificarsi solo in 3/4 di tempo, in cui vi sono tre battute distanziate su una barra a intervalli di un terzo di una barra.
In una barra standard di musica 3/4, ci saranno tre note da un quarto suddivise sulla lunghezza di una barra. Il pensiero di un quadrante può aiutare i laici a capire questa idea. In una barra standard di 4/4, i battiti si verificheranno alle ore 12, alle tre, alle sei e alle nove. In 3/4 bar, i battiti si verificano a ore 12, quattro in punto e otto in punto.
La lunghezza di una barra non è un termine fisso, quindi tecnicamente parlando, due battute di 3/4 di tempo e tre di 2/4 di tempo hanno entrambe sei battute distanziate uniformemente. Ciò significa che non possono essere facilmente distinti l’uno dall’altro. L’unica tecnica utilizzata per indicare l’inizio di una barra è accentuare, per cui il primo battito di una barra è giocato con enfasi. In un’emiola, invece di accentuare ogni terzo battito come per 3/4, ogni secondo battito viene accentuato come se fosse in 2/4 volte.
La notazione musicale usa generalmente parentesi quadre per indicare quando i musicisti dovrebbero eseguire un emiola. Se il gruppo di tre note ha una parentesi quadra su di esse, la prima nota delle tre dovrebbe essere accentata, come se le tre note fossero insieme. In un emiola, le note in due 3/4 barre saranno divise in gruppi di due da parentesi quadre. Questo sposta la nota enfatizzata e crea l’effetto spesso utilizzato dai musicisti dell’epoca barocca.