Un hotspot telefonico WiFi® si riferisce alla tecnologia che consente a un dispositivo di connettersi a Internet tramite un telefono cellulare. Questa capacità è resa possibile utilizzando il servizio a banda larga del cellulare e un software speciale. Il dispositivo che un individuo desidera connettersi a Internet deve disporre di funzionalità WiFi® e l’utente generalmente deve disporre di una password. Un singolo hotspot telefonico WiFi® può generalmente ospitare più dispositivi contemporaneamente.
Se un hotspot telefonico WiFi® deve funzionare, una persona ha generalmente bisogno di un servizio cellulare a banda larga. Dovrà anche scaricare un software speciale sul suo telefono se ciò non è stato fatto prima di acquistarlo. Inoltre, per poter connettere un altro dispositivo a Internet in questo modo, sia il telefono cellulare che il dispositivo che un individuo desidera utilizzare devono disporre della funzionalità WiFi®. Un dispositivo, come un laptop, non deve avere WiFi® integrato. È possibile collegare un adattatore wireless al laptop, che gli darà funzionalità WiFi®.
Prima dell’introduzione degli hotspot telefonici WiFi®, era possibile utilizzare un telefono cellulare come modem per connettere un altro dispositivo a Internet. Ciò è stato fatto utilizzando un cavo per collegare il cellulare al dispositivo o utilizzando la tecnologia Bluetooth. L’hotspot telefonico WiFi® non è solo un metodo più recente, ma è considerato più semplice perché l’impostazione delle connessioni Bluetooth è spesso più difficile e una connessione via cavo può essere resa inutile se il cavo viene dimenticato o danneggiato.
Un hotspot telefonico WiFi® generalmente consente a più dispositivi di connettersi contemporaneamente al cellulare. Ciò significa che più persone con dispositivi diversi possono utilizzare un singolo telefono cellulare per accedere a Internet contemporaneamente. L’accesso alla connessione è solitamente protetto da password. Ciò consente al proprietario del cellulare di controllare chi accede alla sua connessione. Questo può essere importante, perché una persona ha generalmente una quantità limitata di informazioni che può scaricare a un determinato prezzo.
Un problema con alcuni hotspot telefonici WiFi® è che sono limitati a connessioni voce o dati in un dato momento. Generalmente viene data la preferenza alle connessioni vocali. Ciò significa che quando una persona utilizza il cellulare per consentire a un altro dispositivo di accedere a Internet, la connessione viene persa se riceve una telefonata. Se un utente sarà soggetto a questa limitazione dipende dal tipo di tecnologia a banda larga mobile utilizzata dal suo fornitore di servizi.