Gli indicatori economici sono eventi che forniscono informazioni sull’economia nel suo insieme. Sono utilizzati per analizzare il comportamento economico e prevedere come agirà l’economia nel prossimo futuro. Esistono tre tipi principali di indicatori economici: indicatori coincidenti, anticipatori e ritardati.
Un indicatore coincidente si verifica in tandem con un evento economico. Le buste paga aziendali sono indicatori coincidenti, ad esempio, perché effettuano il pagamento e contemporaneamente aumentano l’economia localizzata.
Gli indicatori anticipatori sono eventi che accadono immediatamente prima di un cambiamento economico. Lo stato dei principali mercati azionari è uno dei principali indicatori dell’economia globale. Un mercato azionario forte indica un’economia in rafforzamento, mentre un mercato azionario debole indica una recessione economica.
Un indicatore di ritardo è un evento che si verifica dopo che si è verificata la causa economica corrispondente. Un esempio di un indicatore di ritardo strettamente monitorato è il tasso di disoccupazione di un paese. Quando l’economia si indebolisce, il tasso di disoccupazione aumenta di conseguenza.
Gli indicatori economici possono essere prociclici o anticiclici, a seconda che aumentino o diminuiscano man mano che l’economia si rafforza. La disoccupazione, ad esempio, è un indicatore di ritardo anticiclico, perché man mano che l’economia sale, la disoccupazione diminuisce. I salari medi sono un indicatore di ritardo prociclico, perché man mano che l’economia sale, anche i salari aumentano di conseguenza.
Come molti argomenti in economia, la classificazione di ciò che è e non è un indicatore in ritardo è aperta a qualche dibattito. La Federal Reserve, ad esempio, è ritenuta da alcuni un indicatore anticipatore e da altri un indicatore ritardato. Guardando i dati, si potrebbe sostenere che il mercato reagisce alla modifica dei tassi di interesse da parte della Federal Reserve o che la Federal Reserve modifica i tassi di interesse esclusivamente in risposta al mercato. La Federal Reserve può essere vista in modo più realistico sia come indicatore anticipatore che ritardato, in ritardo su un ciclo di mercato e in testa al successivo.
I media sono un altro importante indicatore di ritardo per l’economia generale. Le storie vengono sempre riportate almeno qualche ora indietro rispetto all’effettivo spostamento economico che indicano, e spesso un giorno o una settimana dopo. Per questo motivo molti consulenti economici mettono in guardia dal basare le decisioni di investimento sulle informazioni dei media tradizionali.
Per ovvie ragioni, un indicatore ritardato non è altrettanto utile per gli investimenti o per prevedere l’economia come un indicatore anticipatore. Un indicatore di ritardo può, tuttavia, fornire una visione approfondita del comportamento dell’economia e, se analizzato correttamente, può essere utilizzato per ottenere informazioni su possibili azioni future dell’economia.
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