Un labirinto è una struttura complessa con una serie di percorsi di interconnessione. Il termine è anche usato per riferirsi a un puzzle grafico che replica il labirinto su un supporto bidimensionale. È visto come un puzzle che deve essere risolto e il risolutore deve farsi strada dall’entrata verso un’uscita o in un’altra posizione. Attraversare un labirinto può essere difficile, portando all’uso della parola come termine gergale per un processo complesso.
La pratica di costruire e risolvere labirinti è vecchia di secoli. Gli scavi archeologici in molte nazioni hanno rivelato tracce di labirinti costruiti da persone di tutto il mondo, dall’America Latina alla Grecia. Il superamento di uno potrebbe essere stato visto come un’esperienza religiosa, o potrebbe essere semplicemente considerato una sfida entusiasmante. Molti sono stati storicamente realizzati con elementi da giardino come le siepi, e questo continua ad essere il caso.
Un labirinto non deve essere confuso con un labirinto. Un labirinto è una struttura simile, ma ha un percorso che è chiaro e facile da seguire. L’obiettivo di un labirinto è indurre la contemplazione e il pensiero guidando un camminatore attraverso di esso. Anche i labirinti hanno una lunga storia e continuano ad essere utilizzati nelle cerimonie religiose. I colpi di scena di un labirinto sono accuratamente tracciati e talvolta inviano un messaggio se visti dall’alto.
Un labirinto tridimensionale può essere costruito da quasi tutto. Nei giardini, siepi, alberi e piante vengono utilizzati per creare labirinti da giardino di varie dimensioni e altezze. In molti casi, uno realizzato in un giardino è basso, permettendo alle persone di vederlo. Mattoni, pietre, legno e altri materiali possono anche essere usati per creare un labirinto. In entrambi i casi, il percorso viene solitamente disposto in anticipo sul terreno, utilizzando un motivo disegnato su carta e quindi ingrandito.
In alcune parti del mondo, passare attraverso un labirinto di mais stagionale è una tradizione. Questo è fatto da mais o mais, un raccolto eccellente per fare labirinti poiché cresce rapidamente e raggiunge una grande altezza. Nelle aree di grande produzione di mais, un labirinto di mais può essere costruito come trattamento estivo e all’inizio dell’autunno ed è spesso abbinato ad altre attività come l’intaglio della zucca.
Sulla carta, un labirinto rappresenta un puzzle puramente grafico. In teoria, un labirinto bidimensionale è più facile da risolvere, perché il risolutore ha una vista dall’alto dell’intera struttura, piuttosto che solo una sua parte. Tuttavia, i labirinti grafici possono diventare estremamente complessi, con percorsi molto fini che sono difficili da tracciare. La difficoltà è ulteriormente complicata quando non è semplicemente connessa, nel senso che segue un percorso relativamente dritto da un’estremità all’altra.