Una tracheotomia è un foro nel collo di una persona creato da una tracheotomia. Questa procedura chirurgica viene eseguita quando una persona non è in grado di respirare normalmente e respira invece attraverso la tracheostomia perché la parte superiore delle sue vie aeree è bloccata. Una volta praticato il foro, deve essere mantenuto aperto artificialmente, solitamente con un attrezzo noto come cannula tracheostomica, spesso accorciato semplicemente a “canna tracheale”. Questo tubo è aiutato da lacci in tessuto o altro materiale che avvolgono il collo della persona e sono fissati saldamente per tenere il tubo in posizione.
Il tubo tracheale ha tipicamente quattro aperture nella parte anteriore, una o due su ciascun lato della piastra del collo che circonda l’apertura centrale, per consentire al dispositivo di essere tenuto saldamente in posizione. Una cravatta tracheostomica viene posizionata in ciascun foro e fissata saldamente, di solito con un nodo quadrato o un altro nodo che non può essere sciolto facilmente. I lacci vengono portati dietro il collo della persona e legati in posizione abbastanza strettamente da tenere fermo il tubo, ma lasciati abbastanza larghi da poter ancora far scivolare un dito sotto ogni laccio.
È abbastanza comune che una cravatta per tracheostomia sia fatta di nastro in twill, laccio di cotone o altro tipo di tessuto morbido. Il problema con tali materiali è che possono intrappolare l’umidità, provocando irritazioni cutanee, eruzioni cutanee e altri problemi correlati. Cambiare quotidianamente la fascia per tracheotomia può aiutare a ridurre al minimo questo tipo di problema della pelle, così come l’utilizzo di fascette realizzate con altri materiali che non trattengono tanta umidità.
Una cravatta per tracheostomia può essere costituita da una cinghia morbida e larga fissata con Velcro®. Questo tipo di legatura per tracheostomia non è necessariamente appropriato per i bambini, poiché potrebbero essere in grado di allentarlo o rimuoverlo completamente, ma per i pazienti più anziani può semplificare notevolmente il processo di sostituzione dei legami. In molti casi una fascetta per tracheostomia in Velcro® può essere riutilizzabile, ma di solito non più di una o due volte poiché tali fascette sono spesso realizzate in materiale monouso.
Oltre ai legami più tradizionali, un altro metodo per tenere in posizione un tubo tracheale è un collare per tracheostomia. Questo è simile a una cravatta per tracheostomia e ha lo stesso scopo, ma è più largo e tende ad adattarsi più a un colletto che a un pezzo di spago intorno al collo. In genere, questi sono lavabili e riutilizzabili, sebbene non siano pensati per un uso a lungo termine e sono disponibili in diverse dimensioni per fornire la vestibilità più comoda. Questi collari hanno lo scopo di ridurre al minimo l’irritazione del collo, rendendo la vita il più confortevole possibile per la persona che ha una tracheostomia.