Un mercato finanziario è il termine onnicomprensivo che copre l’acquisto e la vendita di beni monetari. Il mercato finanziario è costituito dai mercati primario e secondario, che definiscono l’origine del bene monetario, e un’ampia selezione di mercati che definiscono il tipo di bene monetario. Alcuni dei sottomercati più noti all’interno del mercato finanziario sono le azioni, le materie prime e i mercati monetari. Nella maggior parte dei casi, l’acquisto e la vendita di articoli sul mercato finanziario hanno poca o nessuna componente fisica oltre alla ricevuta della vendita.
La pietra angolare del mercato finanziario è il movimento del denaro, spesso tramite capitale o materia prima. Una parte, il venditore, ha un bene monetario e una persona, l’acquirente, lo vuole. Le due parti effettuano uno scambio monetario in cui il venditore riceve qualcosa che spera valga più di quello che ha venduto. Le due parti possono ricevere denaro reale, azioni per un’azienda o persino un indicatore di debito di un’altra persona.
Nel mercato primario, il proprietario originale dell’articolo lo vende. Nella maggior parte dei casi, un articolo viene venduto sul mercato primario solo la prima volta che passa di mano. Il mercato secondario è per la vendita di beni monetari da parte di persone estranee all’emittente originale. Ad esempio, una persona forma una società pubblica e vende le sue azioni sul mercato primario: gli acquirenti di quelle azioni si girano e le rivendono ad altre persone sul mercato secondario.
Oltre ai mercati di origine, il mercato finanziario ha diversi mercati definiti dai tipi di beni monetari che vendono. Il mercato dei capitali, costituito a sua volta dal mercato azionario e dal mercato obbligazionario, regola la vendita di attività e debiti aziendali. Il mercato delle materie prime sovrintende all’acquisto e alla vendita di materie prime, un processo strettamente correlato al mercato dei futures, in cui vengono acquistati e venduti potenziali beni monetari. I mercati monetari gestiscono transazioni che coinvolgono denaro puro, come titoli di stato o valuta estera.
Nella maggior parte dei casi, le persone che acquistano e vendono articoli nei mercati finanziari hanno scarso interesse nei prodotti effettivi che stanno acquistando. L’intero esercizio è un metodo per aumentare il denaro attraverso la domanda e l’offerta applicate. Quando una persona acquista semi di soia sul mercato delle materie prime, raramente si aspetta che un carico di semi di soia appaia a casa sua. L’investitore vuole semplicemente un biglietto che dica che c’è una quantità di semi di soia da qualche parte nel mondo che gli appartiene. Quel biglietto può quindi essere venduto per un profitto in un secondo momento.
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