Un resistività è un dispositivo elettronico utilizzato per misurare il flusso di corrente elettrica attraverso il terreno da sonde inserite a intervalli regolari. La resistività è definita come la quantità di resistenza al flusso di corrente, quindi il dispositivo può determinare diverse composizioni del suolo in base alle letture. Questi contatori sono utilizzati per le indagini del suolo, la localizzazione delle acque sotterranee e persino il rilevamento di strutture sotterranee.
Quando la corrente elettrica passa attraverso il terreno asciutto, c’è una resistenza molto alta perché il terreno o lo sporco non sono un buon conduttore. La presenza di acqua può consentire il passaggio della corrente elettrica in modo relativamente libero e il misuratore di resistività mostrerà valori molto più bassi. Una serie di sonde può quindi fornire un’idea visiva della composizione del suolo preparando grafici da misurazioni ripetute.
Si possono posizionare quattro sonde in linea retta, con corrente applicata alle due sonde esterne e misurata a quelle interne. Questo è noto come metodo Wenner, inventato dal Dr. Frank Wenner dell’US Bureau of Standards, ed è un metodo comune per la misurazione della resistività. Le sonde o le aste dovrebbero avere una distanza uguale con la distanza tra loro tre o quattro volte la loro lunghezza. Un misuratore di resistività è progettato per misurare intervalli più ampi di corrente e resistenza rispetto a un multimetro elettrico standard.
Oltre a determinare il contenuto di acqua, le misurazioni elettriche misurano anche i sali che contribuiscono alla corrosione. Un misuratore di resistività viene spesso utilizzato per misurare le condizioni del suolo vicino a tubazioni interrate e altre strutture metalliche. Le barre di protezione, chiamate anodi, possono essere posizionate a intervalli regolari per ridurre la corrosione. Gli anodi si corrodono prima della struttura e qualsiasi corrente elettrica vagante viene diretta a terra attraverso gli anodi.
Un altro uso della misurazione della resistenza del suolo è determinare l’efficienza delle apparecchiature di messa a terra elettrica. Le sottostazioni elettriche, le torri di trasmissione e gli edifici possono avere barre di messa a terra elettriche o di protezione contro i fulmini. Un’indagine sulla resistenza aiuterà a determinare le posizioni migliori per le apparecchiature di messa a terra e l’efficienza dei sistemi installati. Le variazioni della resistività nel tempo possono mostrare quando è necessaria la riparazione dei sistemi di messa a terra a causa di corrosione o danni.
Un misuratore di resistività può determinare la posizione di strutture o manufatti sotterranei. La resistenza elettrica del suolo cambia con l’introduzione di aree aperte come stanze interrate o tombe. Un sondaggio di resistività elettrica viene preparato posizionando le sonde in schemi regolari. Le differenze nelle letture dei contatori mostreranno la presenza di oggetti nel sottosuolo che sono diversi dal terreno pianeggiante.