Chiunque sia un genitore o un tutore legale di un bambino probabilmente incontrerà molti dei diversi tipi di modulo di consenso dei genitori ad un certo punto. Ogni modulo è leggermente diverso e potrebbe dare il consenso a una varietà di cose. Molti di loro affrontano il consenso per viaggiare, danno il permesso a un bambino di impegnarsi in una particolare attività o danno a un’altra persona il diritto di prendere decisioni mediche in contesti di emergenza. Il consenso del genitore libera altre persone di agire in determinati modi come definito e le libera dal timore di recriminazioni per l’azione. I moduli di consenso sono spesso una combinazione di dare il permesso e liberare altre persone dalla responsabilità.
Le scuole tendono ad essere i maggiori generatori di questi moduli, inviando carte di emergenza a casa in cui i genitori danno il consenso per cure mediche di emergenza o autorizzano il rilascio dei bambini a persone designate. Altre forme scolastiche includono quelle che danno il permesso a un bambino di viaggiare o fare una gita. Molte volte le scuole devono avere questo permesso prima di poter rimuovere legalmente un bambino dal campus. Le istituzioni educative potrebbero richiedere ai genitori di completare un modulo di consenso dei genitori quando i bambini partecipano a programmi di educazione sessuale o se è prevista l’esposizione a materiale discutibile.
Molti altri gruppi che offrono servizi ai bambini chiederanno un modulo di consenso dei genitori prima di consentire la partecipazione. La maggior parte dei programmi sportivi chiede ai genitori di autorizzare la partecipazione e di declinare ogni responsabilità se il bambino in qualche modo si fa male. I campi estivi operano sullo stesso principio e queste esenzioni di responsabilità a volte sono problematiche da firmare per i genitori. In alcuni, ai genitori viene chiesto di non fare causa anche se le azioni dei dipendenti di un gruppo sono criminali o intenzionalmente negligenti, e molti genitori esitano a consegnare i propri figli a un gruppo che non accetterebbe la colpa per azioni intenzionali e dannose nei confronti dei propri figli . Il motivo per cui tali esenzioni di responsabilità possono essere così estese è quello di ridurre i costi assicurativi per il gruppo che sponsorizza l’attività, ma questo non è sempre un conforto per i genitori a cui viene chiesto di firmarli.
Moduli di rilascio meno rigorosi specificano la responsabilità limitata e, su un modulo di consenso dei genitori, i genitori rimuovono immediatamente alcune delle potenziali azioni legali. Dare a un’infermiera del campo il consenso a dispensare farmaci elimina la preoccupazione che l’infermiera avrebbe se somministrasse farmaci senza un modulo. Avere un modulo di consenso dei genitori in cui si afferma che un bambino può essere prelevato da un amico intimo significa che il gruppo o la scuola che lo ospita non ha problemi legali quando rilascia il bambino all’amico.
Altri tipi di modulo per il consenso dei genitori consentono ai bambini di agire in determinati modi. Tra questi ci sono i moduli di consenso disponibili in alcuni stati che consentono ai bambini di sposarsi di età inferiore ai 18 anni o di ottenere la patente di guida. Un problema in molte regioni è se le cliniche per l’aborto debbano richiedere un modulo di consenso dei genitori per i minori. Ci sono forti sentimenti su questo problema da entrambe le parti.