Uno degli strumenti più importanti di cui dispone un investigatore sulla scena del crimine sono le foto scattate sulla scena del crimine. Le fotografie della scena del crimine vengono utilizzate per registrare la scena del crimine nella sua forma originale, prima che le prove vengano raccolte e qualsiasi cosa venga spostata. Scattare fotografie della scena del crimine, su pellicola da 35 millimetri o con una fotocamera digitale, è uno dei passaggi più importanti per l’elaborazione di una scena del crimine perché consente agli investigatori di visualizzare la scena del crimine settimane, mesi o addirittura anni dopo il crimine.
Le fotografie della scena del crimine sono importanti per preservare una registrazione della scena del crimine originale. Le fotografie vengono normalmente scattate a tre livelli: generale, medio e primo piano. Le riprese generali mostrano la scena del crimine generale. Le riprese di livello medio mostrano le distanze e le relazioni tra gli oggetti. I primi piani mostrano i dettagli delle prove o qualsiasi altra cosa rilevante per il crimine.
È importante che queste fotografie vengano scattate prima che qualcuno abbia la possibilità di vagare per la scena del crimine, spostando potenzialmente le cose dalla loro posizione originale. Viene fatto dopo che la natura del crimine è stata determinata e una teoria generale sul crimine è stata messa insieme. Questa teoria, che può includere i punti di ingresso e di uscita del criminale, eventuali armi potenziali e come è stato commesso il crimine, aiuterà a indirizzare il fotografo verso gli scatti che devono essere effettuati.
Dopo che sono state scattate e sviluppate, le fotografie della scena del crimine diventano una parte essenziale del fascicolo. Anche se verrà creato anche uno schizzo della scena del crimine, le fotografie offrono agli investigatori l’opportunità di tornare sulla scena del crimine originale per cercare qualsiasi cosa possa aiutare a risolvere il caso. Le fotografie della scena del crimine possono aiutare gli investigatori a ricordare piccole sfumature della scena del crimine e possono essere paragonate alle testimonianze dei testimoni e delle vittime, consentendo controlli di accuratezza.
Le fotografie della scena del crimine sono considerate prove visive e possono essere utilizzate nei casi giudiziari. Le immagini devono utilizzare le scale, se del caso. Ad esempio, la dimensione degli schizzi di sangue potrebbe essere mostrata posizionando un quarto, o altro oggetto piccolo e facilmente identificabile, su una superficie pulita vicino agli schizzi. Devono essere presi in considerazione anche gli angoli di ripresa utilizzati. Le viste complessive della scena del crimine devono essere prese da diverse angolazioni. Anche le immagini di oggetti e aree più piccoli dovrebbero essere mostrate da diverse prospettive. Affinché le immagini siano utilizzabili, devono anche essere chiare, senza che distraggono segni di sporco sull’obiettivo, ombre profonde o sfocature che renderebbero i dettagli difficili da vedere.