Il mooneye è un pesce d’acqua dolce argenteo proveniente dal Nord America. La creatura luccicante è della famiglia Hiodontidae. Questo pesce dalle pinne dai raggi prende il nome dai suoi grandi occhi rotondi metallici. I pesci Mooneye, comunemente indicati come aringhe dentate, non sono considerati una preziosa fonte di cibo.
Diversi tipi di pesci sono noti come pesci mooneye. Questi pesci clupeidi sono considerati primitivi, con corpi sottili e quasi piatti. Le mooney hanno code ben visibili e denti molto affilati. Questi denti sono disposti sulla lingua del pesce e sul tetto della sua bocca.
Le pance dei pesci mooneye presentano squame lisce. Un piccolo lembo noto come processo ausiliario pelvico si trova direttamente sopra la pinna pelvica del pesce. L’aspetto del pesce è considerato simile a quello dell’aringa, dandogli il suo soprannome di aringa dentata.
Questi pesci sono piccoli, crescono solo fino a 12 pollici (31 cm) di lunghezza e una media di 1 libbra (2,2 kg) di peso. Alcuni mooney più grandi possono misurare fino a 48 cm di lunghezza e pesare 6,6 kg. I pesci Mooneye sono carnivori. Le loro diete consistono in diversi tipi di piccoli organismi, come gamberetti, molluschi, insetti e altri piccoli pesci.
I pesci Mooneye sono un gruppo di animali minacciati. Il loro numero continua a diminuire nei vari habitat. Si ritiene che una delle cause della loro ridotta popolazione sia attribuita alla siltazione dell’acqua in cui si trovano i pesci. Altre cause del loro numero in diminuzione rimangono sconosciute.
Due specie della famiglia, Hiodon tergisus e Hiodon alosoides, rimangono vive e si trovano ampiamente in tutto il Nord America. L’habitat del Mooneye va dal sud del Canada al bacino del fiume Mississippi. Preferisce fiumi limpidi, come quelli che si trovano in laghi e stagni. Tre delle specie, Hiodon consteniorum, Hiodon rosei e Hiodon woodruffi, sono estinte.
Hiodon alosoides è anche conosciuto come il pesce goldeneye. Mentre il tergisus di Hiodon ha una pinna dorsale che inizia prima della sua pinna anale, la pinna dorsale del goldeneye è allineata con la sua pinna anale. In contrasto con il tergisus di Hiodon, gli alosoidi Hiodon presentano iris dorate anziché argento.
Le uova deposte da questi pesci hanno un aspetto e una consistenza simili alle uova di rana. I pesci Mooneye in genere depongono le loro uova sulle rocce da marzo a maggio. La deposizione delle uova avviene in primavera. È prevedibile che un singolo pesce femmina deponga da 10.000 a 20.000 uova.