Esistono diversi usi per il diazepam per i cani. Il farmaco è più comunemente noto con il nome della sua formulazione umana, Valium. Funziona come un depressore del sistema nervoso centrale. La vendita e l’uso del diazepam sono strettamente controllati dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti. Non è approvato per l’uso negli animali, ma i veterinari spesso lo prescrivono per i cani come farmaco off-label. I veterinari prescriveranno il diazepam ai cani con problemi comportamentali, ansia e convulsioni. Può essere utilizzato anche per scopi di sedazione ed è spesso usato come miorilassante.
Il diazepam per cani può essere usato da solo per la sedazione o può essere combinato con altri farmaci. I veterinari lo useranno spesso con altri farmaci sia prima che dopo l’anestesia per aiutare il cane ad entrare e uscire dalla coscienza più comodamente. Può essere somministrato prima dell’intervento chirurgico nei cani che hanno problemi cardiaci, poiché il diazepam ha meno probabilità rispetto ad altri farmaci di causare un aumento della frequenza cardiaca. Il farmaco spesso consente ai muscoli del cane di rilassarsi più completamente prima di un’operazione e viene somministrato attraverso una soluzione endovenosa per scopi chirurgici, di solito in combinazione con ketamina.
I veterinari a volte prescrivono il diazepam ai cani che lottano con ansia o problemi comportamentali. È spesso usato per i cani che hanno l’ansia da separazione quando i loro proprietari lasciano la casa. Il diazepam può anche calmare un cane che ha paura dei rumori forti. Il farmaco può essere somministrato sotto forma di pillola o in una soluzione orale per questi scopi.
Un altro degli usi comportamentali del diazepam per i cani è il trattamento dell’aggressività. Può aiutare a calmare il cane in presenza di altri animali. I veterinari notano che il diazepam può effettivamente avere un effetto contrario in alcuni cani aggressivi. I cani a volte diventano più aggressivi come effetto collaterale. I veterinari affermano che qualsiasi uso di diazepam per il trattamento comportamentale dovrebbe essere associato a un programma di modifica del comportamento per i migliori risultati.
Uno degli usi più comuni del diazepam per i cani è il trattamento delle convulsioni. Può essere utilizzato per i cani che soffrono di gruppi di convulsioni. Tuttavia, non è considerato un trattamento efficace a lungo termine, poiché nel tempo diventa meno efficiente nei cani. I veterinari lo useranno spesso in una situazione di emergenza se un cane soffre di un attacco a causa di avvelenamento. I terrier bianchi maltesi e delle Highlands occidentali sono inclini a soffrire della sindrome dei piccoli agitatori bianchi, una condizione simile alle convulsioni. Il diazepam ha dimostrato di essere molto efficace nel trattamento di questa rara condizione.