Un movimento di resistenza è qualsiasi forma di protesta politica da parte di un individuo, un gruppo di individui o un insieme di gruppi che la pensano allo stesso modo. In generale, le proteste sono in opposizione all’occupazione di una nazione da parte di una presenza straniera o alle politiche e al governo interni del governo. Esistono molte cause e forme del concetto di movimento di resistenza.
Due dei più basilari sono le rivolte violente organizzate contro un’invasione straniera o la resistenza nonviolenta. Una delle rivolte violente organizzate più famose fu la multiforme resistenza sotterranea francese all’occupazione nazista tedesca della Francia durante la seconda guerra mondiale. Un esempio di resistenza non violenta fu quando il leader spirituale Mahatma Gandhi condusse contro il dominio britannico in India all’inizio e alla metà del 1900. Un altro esempio di un movimento di resistenza in gran parte pacifico e non violento è quello guidato da Martin Luther King, Jr., negli Stati Uniti per la riforma dei diritti civili, che culminò in una marcia su Washington, DC, e alla fine portò a King il premio Nobel Premio per la pace.
La resistenza civile contro un governo costituito è abbastanza comune nella storia umana e viene spesso definita insurrezione. Insurrezioni come quelle che si sono verificate nei tempi moderni in stati come Iraq, Perù e Sri Lanka spesso crescono al punto da poter essere categorizzate vagamente come una forma di movimento di resistenza noto come guerra civile. Come dimostrano i recenti eventi in Costa d’Avorio, i movimenti di resistenza possono anche essere innescati da tentativi di riforma falliti quando un’elezione presidenziale porta alla sconfitta di un presidente in carica, in questo caso Laurent Gbagbo, che si rifiuta di dimettersi.
Le differenze religiose spesso portano anche a movimenti di resistenza. Il conflitto islamico sciita, sunnita e curdo in Iraq è un esempio, e il conflitto tra musulmani e indù in India è un altro. Quest’ultimo ha portato alla creazione del Pakistan, e poi del Bangladesh nel 1971, dopo che India e Pakistan hanno combattuto lì un breve conflitto.
Le proteste contro un governo, tuttavia, possono avere una portata e una definizione più ristrette, ma possono ancora essere classificate come movimento di resistenza. I disordini avvenuti a Los Angeles, California, negli Stati Uniti nel 1992 sono stati innescati dalla disuguaglianza razziale, quando il processo ampiamente trasmesso sul pestaggio di Rodney King ha portato all’assoluzione dei quattro agenti di polizia di Los Angeles coinvolti. Migliaia di giovani maschi neri e latini per lo più hanno protestato contro il verdetto violando la legge, compresi atti di saccheggio, incendio doloso e omicidio. Ciò ha portato il governatore della California a inviare 4,000 soldati della Guardia Nazionale per ripristinare l’ordine del governo.
Le rivolte di Los Angeles del 1992 potrebbero essere classificate come un movimento giovanile a causa della composizione di coloro che sono stati coinvolti. Ciò gli conferisce una certa somiglianza con i movimenti di resistenza diffusi che si sono verificati nelle nazioni occidentali a metà degli anni ‘1960. Sono sorte proteste contro tutto, dall’inquinamento dell’aria e dell’acqua delle aziende, alla discriminazione contro le donne sul posto di lavoro, alla corsa agli armamenti nucleari e alle politiche governative belligeranti di intervento militare negli affari esteri.