Un salario massimo ? un limite legale alla quantit? di denaro che un individuo pu? fare come stipendio. ? un concetto economico progettato per combattere la disparit? di reddito e l’inflazione. La nozione di salario massimo ? funzionalmente correlata a un salario minimo, che ? il salario orario pi? basso che i datori di lavoro possono pagare ai dipendenti in base alla legge. Mentre la legge sul salario minimo ? comune nella maggior parte delle principali economie per proteggere il tenore di vita del paese, la legge sul salario massimo deve ancora essere ampiamente applicata nei paesi che abbracciano il capitalismo.
La disparit? di reddito ? una questione che i governi affrontano come parte di un’agenda di assistenza sociale. Quando la disparit? tra ci? che fanno i salari pi? bassi e quelli che guadagnano pi? alti diventa troppo grave, si inserisce una societ? in una struttura a due livelli. Ci sono persone povere e ricche e un restringimento della “classe media”. Questo tipo di sviluppo economico ? maturo per disordini sociali.
Ad esempio, negli Stati Uniti, alcune societ? pagano i loro amministratori delegati (CEO) fino a 300 volte il salario dei loro lavoratori pi? pagati. Molti economisti promuovono una disparit? salariale ai livelli pi? alti di non pi? di 25 volte i lavoratori meno retribuiti. Alcuni esperti ritengono che la crescente disparit? salariale sia parte della radice della corruzione delle imprese, del busto del mercato, della recessione economica e della maggiore inflazione.
Nei paesi con economie basate sul capitalismo, ? difficile promuovere uno schema che limiti la capacit? di una persona di guadagnare il pi? possibile. Una proposta del genere pu? sembrare, a prima vista, anticapitalistica e contraria ai valori di un sistema di libero mercato. Le proposte del governo che sembrano basate sulle nozioni di condivisione della ricchezza vengono spesso etichettate con l’etichetta “socialista”. Invece, i politici occasionalmente avanzano proposte di salario massimo per limitare il reddito di alcuni segmenti della societ?, come i CEO delle grandi societ?. Ad esempio, il governo di un paese pu? salvare un determinato settore, come quello bancario, e far vacillare l’idea di limitare gli stipendi dei dirigenti di quel settore come conseguenza dell’accettazione di denaro pubblico.
Sebbene la legge sul salario massimo non sia un approccio privilegiato nella maggior parte dei paesi del libero mercato, ? stata proposta con successo in paesi che seguono un modello pi? socialista. Il Venezuela, ad esempio, ha attuato una legge sul salario massimo per i dipendenti pubblici. Imponeva che i salari pubblici non potessero essere superiori di una certa percentuale al salario minimo.