Un sergente istruttore dell’esercito è un sottufficiale (NCO) dell’esercito degli Stati Uniti (USA) che ha il compito di addestrare le nuove reclute dell’esercito attraverso il Basic Combat Training (BCT). Il titolo “sergente istruttore” viene utilizzato negli Stati Uniti solo dagli istruttori di addestramento dell’esercito, mentre i marines e l’aeronautica usano rispettivamente i termini “istruttore di addestramento” e “istruttore di addestramento militare”. Diventare un sergente istruttore dell’esercito è un processo difficile ed è generalmente considerato un grande onore e segno di un servizio straordinario da un ufficiale che diventa sergente istruttore.
L’esercito degli Stati Uniti è uno dei più grandi componenti delle forze armate statunitensi e le nuove reclute che desiderano diventare soldati dell’esercito devono completare il BCT prima di ricevere ordini e schierarsi come soldati. Questo BCT viene eseguito sotto la direzione e la tutela di un sergente istruttore dell’esercito, che lavora per garantire che una volta completato il BCT, i soldati siano preparati per il dispiegamento in zone di guerra potenzialmente ostili e ambienti simili. Il BCT dura in genere circa nove settimane e durante quel periodo una nuova recluta impara a vivere ogni momento secondo i rigorosi standard dell’esercito americano.
Un sergente istruttore dell’esercito viene in genere scelto tra sottufficiali che si sono dimostrati al servizio dell’esercito degli Stati Uniti. Ai potenziali sergenti istruttori viene offerta la posizione come indicazione delle loro prestazioni, oppure possono offrirsi volontari per la posizione nella speranza di essere selezionati. Pochi di coloro che desiderano diventare sergenti istruttore vengono selezionati per la formazione come candidati, e coloro che vengono selezionati devono quindi sottoporsi a un lungo periodo di ulteriore formazione. Un sergente istruttore dell’esercito di solito passa di nuovo attraverso il BCT, con un’attenzione particolare per assicurarsi che sia in grado di istruire le nuove reclute e aiutarle a diventare soldati.
L’addestramento effettivo che un sergente istruttore dell’esercito supervisiona in genere serve a insegnare a una nuova recluta come pensare, agire e sopravvivere come soldato nell’esercito degli Stati Uniti. Ciò include tutto, dall’imparare a rifare un letto secondo gli standard dell’esercito, allo sparare e pulire le armi e garantire il rispetto di elevati standard fisici. È responsabilità del sergente istruttore dell’esercito responsabile di un gruppo di reclute assicurarsi che ogni recluta sia in grado di fare queste cose e preparata per essere un soldato efficace in una campagna militare.
L’importanza di questo dovere è in genere considerata tra le più alte nell’esercito e i sergenti addestratori dell’esercito sono spesso considerati la spina dorsale dell’esercito. Il completamento della formazione per diventare un sergente istruttore dell’esercito si conclude con la presentazione del nuovo sergente istruttore con l’iconico cappello della campagna che è una parte unica dell’uniforme da sergente istruttore. I sergenti istruttore sono generalmente scelti tra sergenti, sergenti di stato maggiore o sergenti di prima classe.