Un sistema punto vendita è l’hardware e il software necessari per condurre una transazione punto vendita, che prende le informazioni di un cliente, di solito le verifica, avvia un trasferimento di denaro e approva la vendita. Tutto ciò avviene spesso in pochi secondi, a seconda del sistema di punti vendita in essere. Mentre ci sono una varietà di modi in cui funzionano i diversi sistemi di punti vendita (sistemi POS), l’obiettivo principale raggiunge la stessa cosa.
In alcuni casi, un POS può essere semplice, nell’ambiente di vendita al dettaglio, come un lettore collegato a una linea telefonica. Questi sono spesso i sistemi più economici. Assomigliano molto a una calcolatrice con funzionalità di stampa. Questo tipo di dispositivo POS spesso crea un ritardo quando si collega a una rete per verificare le informazioni. Questo hardware per punti vendita spesso si trova in modo molto discreto su una scrivania ed è un sistema separato rispetto al registratore di cassa stesso.
Un importante sistema di punti vendita al dettaglio includerà un sistema completamente integrato, completo di registratori di cassa in grado di scansionare carte di credito e acquisire informazioni finanziarie. In questi casi, di solito c’è una linea di rete dedicata che viene utilizzata per connettersi a un server che verifica le informazioni. Pertanto, questo tipo di POS può essere molto più efficiente di quei sistemi che utilizzano semplicemente un dispositivo autonomo.
In alcuni casi, come con un sistema di punti vendita di ristoranti o POS di ristoranti, il sistema può includere software che farà più di una cosa. Ad esempio, alcuni lettori di carte di questi ristoranti possono essere utilizzati da un server, che striscia una carta d’identità e inserisce un ordine, che viene trasmesso elettronicamente alla cucina. Questo tiene traccia di chi notificare quando l’ordine è pronto e tiene traccia anche delle vendite del server. Quando il tavolo è pronto per il check out, lo stesso POS può essere utilizzato per elaborare un pagamento.
Il software del punto vendita viene utilizzato anche in altri modi. Il server è responsabile della trasmissione e dell’elaborazione delle informazioni. Per gli ambienti di vendita al dettaglio in cui i sistemi sono completamente integrati, possono essere ottenute e analizzate altre informazioni. Ad esempio, può raccogliere statistiche sull’utilizzo della carta di credito, quali tipi di prodotti si muovono nelle transazioni del punto vendita rispetto alle transazioni in contanti e così via.
Con la dipendenza dalle carte di credito e di debito, i sistemi di punti vendita stanno diventando strumenti sempre più popolari nel commercio al dettaglio. In tutto il mondo vengono effettuate in media più di 3,500 transazioni al secondo su carte di debito e di credito. Questa è una base di clienti significativa che i rivenditori farebbero bene a fornire servizi con un POS. I costi di avvio iniziali per i sistemi vanno da $ 1,500 dollari USA (USD) a più di $ 10,000 USD, a seconda della sofisticatezza.