Molte aziende offrono telefoni cellulari riparati o ricondizionati di proprietà a un risparmio rispetto al prezzo originale. Un telefono ricondizionato è stato restituito da un rivenditore o un cliente al produttore a causa di danni o altri motivi. I telefoni cellulari ricondizionati vengono controllati per rilevare eventuali difetti e, se necessario, riparati e puliti.
Alcune aziende acquistano anche telefoni usati e li fanno ricondizionare autonomamente. In molti casi, i telefoni sono stati utilizzati solo per un breve periodo di tempo ed è probabile che le persone che acquistano questi telefoni ricevano una garanzia con loro. I tecnici che testano i telefoni cellulari riparati o ricondizionati possono o meno essere certificati. Il processo può anche coinvolgere parti del produttore di apparecchiature originali (OEM), al contrario delle parti originali. Alcuni telefoni non necessitano di riparazioni e vengono semplicemente sottoposti a test diagnostici e di garanzia della qualità e quindi ricondizionati per avere un aspetto come nuovo.
Come sembra, un telefono cellulare riparato è uno che ha risolto i suoi problemi, ma non è necessariamente in garanzia e potrebbe essere stato ripulito o meno. A causa del gran numero di modelli di telefoni cellulari disponibili e della velocità con cui vengono creati nuovi modelli, spesso è più lungo e costoso riparare un telefono che sostituirlo. Le aziende che riciclano e rinnovano i telefoni cellulari spesso acquistano, vendono e riciclano altri dispositivi elettronici, come cercapersone e assistenti digitali personali (PDA).
Chi acquista un telefono ricondizionato deve verificare il numero di serie elettronico (ESN), che identifica il telefono e determina dove vengono fatturati i minuti di quel telefono. Con questo numero, un acquirente può anche determinare se il telefono è stato rubato o se c’era un saldo non pagato. Un individuo che sta valutando l’acquisto di un telefono cellulare ricondizionato deve anche determinare se è compatibile con l’operatore telefonico che utilizza.
A parte la garanzia e il basso costo, ci sono altri motivi per cui i telefoni cellulari ricondizionati possono essere la scelta migliore. Alcune organizzazioni li vendono e donano i profitti per cause di beneficenza. Altre agenzie forniscono telefoni ricondizionati alle vittime di violenza domestica per chiedere aiuto se necessario. L’acquisto di un telefono cellulare ricondizionato riduce anche la quantità di rifiuti prodotti da vecchi modelli indesiderati.