Un tampone orale è un tipo di tampone utilizzato per raccogliere tessuti o fluidi dalla cavità orale o dalla bocca. Le estremità del tampone di questi dispositivi vengono solitamente strofinate all’interno della bocca per ottenere un campione. Questi tipi di tamponi sono generalmente utilizzati per test del DNA, diagnosi mediche e test antidroga.
Un tampone orale, a volte indicato come tampone buccale, è simile a un normale tampone di cotone utilizzato per l’igiene personale. Questo tipo di tampone, tuttavia, ha solo una punta di cotone, invece di due su ciascuna estremità. È anche un po’ più lungo. Questa lunghezza aggiuntiva aiuta i recuperatori di campioni a raggiungere in profondità la cavità orale.
Quando si utilizza un tampone orale, è importante non toccare la punta di cotone prima di inserirla in bocca. Ciò può contaminare il campione, causando risultati del test imprecisi. Inoltre, se il tampone entra in contatto con qualcosa dopo che il campione è stato prelevato, deve essere scartato.
Un tampone orale è in genere una procedura minimamente invasiva. Di solito non è considerato doloroso e non ci sono effetti collaterali. La punta di cotone viene tipicamente strofinata all’interno della cavità orale per diversi secondi. Questo può includere aree come l’interno della guancia, sotto la lingua o la parte posteriore della gola.
Dopo che il campione è stato prelevato, il tampone orale viene talvolta lasciato asciugare per alcuni secondi. Viene quindi inserito in un contenitore sterile, come un manicotto o un tubo di plastica protettivo. La protezione del tampone aiuta a evitare la contaminazione del campione.
Un tampone orale può essere utilizzato per alcuni motivi. Le cellule epiteliali sulla guancia possono essere raccolte per il test del DNA, ad esempio. Questo è spesso usato per determinare i genitori biologici di un bambino, che è spesso chiamato test di paternità. Può anche essere usato per collegare un sospetto a una scena del crimine che contiene prove del DNA.
I tamponi orali possono essere utilizzati anche per diagnosticare alcune malattie. Ad esempio, è possibile prelevare un campione dalla gola per aiutare a diagnosticare il mal di gola. Questo può essere più accurato di altri tipi di test diagnostici. Il mughetto orale può anche essere diagnosticato con un tampone orale.
I test antidroga possono essere eseguiti anche con un tampone orale. Questo può essere obbligatorio per i lavori con alcuni datori di lavoro. In alcune farmacie possono essere disponibili anche tamponi orali per rilevare i farmaci. Questi sono spesso usati dai genitori che desiderano scoprire se i loro figli fanno uso di droghe.