Un test della densità ossea è un test che può diagnosticare e aiutare a determinare il rischio di una persona di sviluppare l’osteoporosi. L’osteoporosi, una malattia che causa la fragilità e la rottura delle ossa, colpisce soprattutto le donne anziane, ma non esclusivamente. Un test di densità ossea misura la quantità di alcuni minerali all’interno di una determinata area ossea. Più densamente sono i minerali all’interno dell’osso, minore è il rischio di sviluppare la malattia. Il test della densità ossea è sia uno strumento diagnostico che di screening.
I medici raccomandano che tutte le donne di età pari o superiore a 65 anni e le persone di età pari o superiore a 60 anni con fattori di rischio per lo sviluppo dell’osteoporosi, come storia familiare, basso peso corporeo, storia di fratture e farmaci che causano la perdita ossea, debbano sottoporsi a un test della densità ossea. I test sono offerti negli ospedali e in altre importanti strutture mediche e talvolta sono disponibili presso farmacie o cliniche che offrono screening sanitari.
Sostanzialmente non è richiesta alcuna preparazione per un test di densità ossea, ad eccezione di informare il medico se sono stati eseguiti di recente test nucleari poiché il colorante iniettato può interferire con i risultati di un test di densità ossea. Il test è indolore e richiede solo pochi minuti.
Un test della densità ossea prevede l’uso di un dispositivo centrale e di alcuni dispositivi periferici. Le ossa che hanno maggiori probabilità di rompersi, tra cui l’anca, la parte inferiore della colonna vertebrale, le piccole ossa del collo, il polso e l’avambraccio, vengono scansionate utilizzando la tecnologia di imaging e il contenuto misurato. I risultati vengono quindi registrati e possono aiutare i medici a determinare se un paziente ha una densità ossea normale, è a rischio di sviluppare l’osteoporosi o ha già la malattia. Non è necessario alcun recupero o post-cura dopo un test di densità ossea.
Poiché le donne anziane in post-menopausa sono maggiormente a rischio di osteoporosi, un test della densità ossea è un eccellente strumento di screening e può aiutare medici e pazienti a lavorare insieme per prevenire la malattia. In alcuni casi, l’assicurazione o Medicare potrebbero non pagare per un test della densità ossea, quindi i pazienti dovrebbero verificare la loro copertura prima di programmare un test. Tuttavia, le cliniche e gli ospedali per la salute delle donne a volte offrono test di densità ossea e altri screening sanitari a tariffe ridotte per promuovere una vita sana. Se pensi di essere a rischio di sviluppare l’osteoporosi, parla con il tuo medico dei costi e dei benefici di un test della densità ossea.