Un test del profilo psicologico è un tipo di quiz o questionario destinato a valutare la struttura psicologica di una persona. Questi test possono essere utilizzati per misurare l’intelligenza, delineare i tratti fondamentali della personalità o identificare i disturbi psicologici. Un test del profilo psicologico può comportare l’osservazione del comportamento della persona, specialmente mentre interagisce con gli altri, per comprendere i problemi interpersonali e come i disturbi psicologici possono influenzare questi problemi. Questi test di profilo possono utilizzare una varietà di tecniche per valutare un paziente psicologico.
Molti test, specialmente quelli progettati per identificare tratti di personalità o possibili disturbi mentali, chiedono al candidato di rispondere a domande a scelta multipla in base al suo comportamento medio o normale. Altri tipi di test, come quelli destinati a misurare l’intelligenza, chiedono al candidato di rispondere correttamente alle domande del test. Altri ancora, come il test di Rorschach, chiedono al candidato di associarsi liberamente o spiegare sentimenti personali e soggettivi riguardo a immagini o situazioni.
L’uso di un test del profilo psicologico può essere parte della consulenza psicologica per un disturbo mentale o di personalità. Lo psicologo medio farà prima affidamento su un colloquio personale con il paziente, al fine di individuare eventuali disturbi mentali o problemi emotivi. Un test del profilo psicologico può tornare utile in un ambiente terapeutico in cui lo psicologo non è riuscito a raccogliere informazioni accurate o significative da un colloquio personale.
Un tipo di test del profilo psicologico noto come test osservazionale è considerato particolarmente utile quando si fornisce consulenza a bambini con disturbi emotivi o mentali. I bambini spesso non hanno molte informazioni sul proprio comportamento. I test psicologici per adulti di solito si basano sulla capacità della persona di raccontare ciò che, per lui, è un comportamento normale, quotidiano. Possono anche fare affidamento sulla capacità della persona di estrapolare ciò che potrebbe dire o fare in una situazione particolare. I bambini piccoli spesso non hanno la consapevolezza di sé per questo tipo di test e potrebbero non aver ancora imparato a spiegare a parole i loro sentimenti, convinzioni ed esperienze.
Il test osservazionale viene in genere eseguito in un ambiente terapeutico, che pone il soggetto del test in compagnia di altri. Per un bambino, gli altri possono essere genitori, coetanei o membri della famiglia. Lo psicologo esperto può in genere trarre conclusioni molto utili osservando il soggetto interagire con gli altri in un contesto sociale. Questi tipi di test sono spesso usati per identificare disturbi del comportamento nei bambini o problemi di legame emotivo tra bambini e genitori, coetanei o altri.
I datori di lavoro, le scuole e altre istituzioni utilizzano spesso i test di profilo psicologico per ottenere informazioni utili sull’argomento del test. In un ambiente accademico, queste informazioni vengono spesso utilizzate per aiutare a identificare i disturbi dell’apprendimento o per aiutare a personalizzare individualmente un programma accademico in base alle esigenze specifiche di uno studente. I datori di lavoro utilizzano spesso tali test per determinare l’idoneità al lavoro di un candidato, in genere in relazione al livello di intelligenza e al grado di integrità personale della persona. Le istituzioni governative, in particolare i tribunali, a volte utilizzano questi test per determinare l’idoneità di una persona accusata a sostenere un processo o per identificare un possibile movente per i crimini.