Un test di superficie è una scansione di un disco rigido che viene eseguita per cercare i settori danneggiati. I dati archiviati in un settore danneggiato possono essere danneggiati o persi e l’identificazione dei settori danneggiati consente di contrassegnarli in modo che il computer sappia che non li utilizzerà in futuro. Molti dei programmi software per la manutenzione del computer che vengono caricati con i sistemi operativi includono una funzione di test di superficie ed è anche possibile utilizzare un programma appositamente progettato per il test di superficie per scansionare un’unità.
Quando viene prodotto un disco rigido, di solito contiene alcuni settori danneggiati. Nel tempo, possono svilupparsi di più. Queste aree del disco rigido sono danneggiate in modo tale da comprometterne la funzione, parzialmente o totalmente. Un certo numero di eventi può portare a un settore danneggiato, da danni fisici causati da componenti difettosi a danni che sono il risultato di un arresto anomalo o di un arresto imprevisto. Un test di superficie fa ciò che implica: esegue la scansione della superficie per verificare la presenza di settori danneggiati. È importante notare che avere settori danneggiati non è necessariamente pericoloso o dannoso, purché siano identificati e isolati.
Il test identifica i settori danneggiati esaminando il disco rigido e cercando errori di lettura del disco che indicano che c’è un problema con un determinato settore. Alcuni programmi possono tentare di riparare settori danneggiati del disco rigido durante l’esecuzione di un test del disco rigido. Altri segneranno quei settori in modo che il sistema sappia di non usarli. Potrebbe consentirne la lettura, nel caso in cui i dati archiviati nel settore danneggiato siano ancora accessibili, ma non è possibile scriverli.
Si consiglia di eseguire regolarmente strumenti per la manutenzione del computer, come un test di superficie e un deframmentatore del disco rigido. I controlli per virus, settori danneggiati e altri problemi possono consentire alle persone di identificarli in anticipo, prima che si trasformino in un problema più serio. Questo può essere programmato per accadere automaticamente, per gli utenti di computer che sono preoccupati di poter dimenticare il contrario. Il software incluso con un sistema operativo è solitamente all’altezza del lavoro, ma gli utenti possono anche scaricare programmi speciali. È importante utilizzare un programma progettato per il sistema operativo e il file system in uso e ottenere programmi da aziende affidabili.
Il termine “test di superficie” viene utilizzato anche in altri sensi, come test sui materiali, in cui l’obiettivo è testare fisicamente una superficie. Test di superficie di questo tipo vengono eseguiti per il controllo della qualità del prodotto e per confermare che una superficie è utilizzabile.