Il tonno rosso meridionale (Thunnus maccoyii) è una specie di tonno in pericolo di estinzione che è sovrasfruttata perché la sua carne è considerata una prelibatezza, in particolare in Giappone. Il tonno, che risiede generalmente nell’Oceano Atlantico meridionale, nel Pacifico e nell’Oceano Indiano, è un parente del marlin e del pesce spada. Blu scuro nella parte superiore e argento nella parte inferiore, il tonno rosso meridionale possiede una fascia gialla sul lato. Nuotatori veloci, il tonno può raggiungere una velocità di oltre 55 miglia all’ora (90 chilometri all’ora) e può raggiungere una lunghezza di circa due piedi (due metri) di lunghezza e inclinare la bilancia a oltre 300 libbre (135 chilogrammi).
Parte della famiglia del tonno Scombridae, il tonno rosso muscolare del sud ha una coda ricurva, due pinne dorsali e pinne retrattili che riducono la resistenza mentre i pesci viaggiano nell’oceano. Migratore in natura, il tonno rosso meridionale possiede un sistema circolatorio e respiratorio unico che lo aiuta a percorrere grandi distanze. Il tonno è in grado di mantenere una temperatura corporea costante più calda dell’acqua in cui il tonno sta viaggiando. La creatura possiede anche un cuore più grande della maggior parte dei pesci, permettendo al tonno di espandere una grande quantità di energia ossigeno durante i suoi lunghi viaggi.
Intorno ai nove anni, il tonno rosso meridionale è sessualmente maturo. Il tonno si riproduce tra settembre e aprile e generalmente si dirige verso l’Oceano Indiano per riprodursi nelle acque temperate vicino a Giava, in Indonesia. In genere, il tonno si riproduce in acqua con temperature da 68 ° a 86 ° Fahrenheit (da 20 ° a 30 ° Celsius).
Durante la deposizione delle uova, una femmina di tonno rosso meridionale può rilasciare milioni di uova. Le uova impiegano solo pochi giorni a schiudersi, rilasciando tonno di meno di un pollice (2,5 millimetri) ciascuno. Il tonno giovanile trascorre circa i primi cinque anni di vita vicino alla costa australiana prima di partire per acque più profonde che offrono più opzioni di alimentazione.
Il tonno rosso può vivere fino a 40 anni e usa la sua visione e l’udito intensificati per catturare prede come krill, calamari, polpi e crostacei. I predatori del tonno rosso includono squali, uccelli, orche e persino altri tonni. Il tonno viene pescato pesantemente poiché il tonno è ambito per la sua carne grassa, che viene spesso servita come cibo gourmet tra cui filetti o sushi. Paesi come Giappone, Australia e Nuova Zelanda hanno limitato la quantità di tonno rosso meridionale che può essere catturata.