Un trapianto di denti è l’estrazione di un dente e il reimpianto di quel dente in un’altra posizione. È raro eseguire un trapianto da una bocca in un’altra bocca e la maggior parte dei trapianti sono chiamati autotrapianti e comportano la rimozione e il trapianto di un dente all’interno della stessa bocca. Lo scopo di un trapianto di denti è sostituire un dente perso a causa di carie o traumi o riempire uno spazio vuoto in bocca. La maggior parte dei denti trapiantati sono denti del giudizio, i terzi molari situati nella parte posteriore della bocca, che compaiono tra i 17 ei 25 anni e di solito devono essere estratti perché spingono altri denti fuori posizione o non sono in grado di sfondare la gengiva perché non c’è abbastanza spazio.
La tecnica per eseguire un trapianto di dente inizia valutando la salute del dente da trapiantare e il sito per il trapianto. Se sia il dente che la gengiva sono forti e sani, vengono eseguite radiografie o immagini bidimensionali chiamate ortopantomografie del dente da estrarre e le immagini vengono utilizzate per preparare una replica del dente. Questa copia del dente da estrarre viene utilizzata per preparare il sito del trapianto e l’alveolo. Successivamente, il dente da trapiantare viene accuratamente estratto e reimpiantato nell’alveolo preparato, e talvolta viene steccato o legato ai denti vicini per stabilità. Dopo un trapianto di denti, il paziente dovrà seguire una dieta morbida o liquida ed evitare di usare il dente impiantato per molti giorni mentre l’area guarisce.
Un trapianto di denti avrà successo solo se la gengiva e il dente sono molto sani. Un dente malsano non sopravviverà al trapianto e una gengiva malata non crescerà per sostenere il dente. Inoltre, affinché un dente trapiantato possa prosperare, il dente deve avere almeno la metà della sua radice sviluppata prima del trapianto, deve essere della forma e delle dimensioni giuste per il nuovo sito e non può essere danneggiato in modo significativo durante l’estrazione.
Dopo un trapianto di denti, il paziente deve osservare il sito del trapianto per segni di infezione come dolore, gonfiore eccessivo e febbre. Se non trattata immediatamente, l’infezione può interferire con il successo del trapianto. Inoltre, il nervo di un dente trapiantato non può essere ricollegato per inviare segnali di dolore quando è in decomposizione, quindi un dente trapiantato deve essere attentamente monitorato per la presenza di carie.