Un trombone valvolare è un tipo di trombone, che è uno strumento in ottone. Come suggerisce il nome, invece di avere una diapositiva come quella che si trova su un trombone “normale”, questa forma di trombone ha valvole, sebbene la forma complessiva del trombone sia preservata. Le valvole rendono questo tipo di trombone simile a strumenti come la tromba, la tuba, il baritono o l’eufonio nel modo in cui viene suonato. Sono meno comuni dei tromboni di diapositive, ma sono ancora usati in alcune occasioni in orchestre, gruppi musicali e altri gruppi.
Nei tromboni regolari, l’intonazione è controllata attraverso combinazioni di diapositive ed embouchure o posizioni della bocca. In un trombone valvolare, come con altri strumenti valvolati, le valvole sono ciò che colpisce la colonna d’aria all’interno dello strumento e, lavorando con l’imboccatura, consentono il passaggio da una nota all’altra. I tromboni delle valvole possono avere tre o quattro valvole. Quelli con quattro valvole sono più inclini a problemi di intonazione.
Esistono tre tipi distinti di trombone valvolare secondo lo stile della valvola. Gli strumenti possono essere valvole rotative, a pistone o a disco. L’azione di ciascun tipo è leggermente diversa e influisce anche sulla riparazione in una certa misura, quindi alcuni giocatori preferiscono uno stile valvolare a un altro.
I tromboni a valvola si trovano in quasi tutte le dimensioni di tromboni. La dimensione più comune, tuttavia, è il tenore, perché questa è la dimensione più frequentemente richiesta in spartiti per banda e altri ensemble. Anche i tromboni di basso con valvole sono abbastanza comuni. La lunghezza dell’anello trombonico su qualsiasi trombone valvolare può essere standard o corta.
Il principale vantaggio dei tromboni delle valvole è che, grazie all’azione della valvola, i giocatori sono in grado di utilizzare gli strumenti per eseguire passaggi molto rapidi. Invece di dover spostare una diapositiva a una distanza abbastanza lunga per cambiare le note, il controllo del tono richiede al musicista solo di premere o rilasciare le valvole con le dita. I tromboni a valvole sono quindi una risorsa ogni volta che un passaggio musicale richiede maggiore chiarezza e facilità, quindi i musicisti jazz spesso li trovano preziosi. Il compromesso per questa struttura è l’incapacità di produrre un legato veramente sensibile, nonché la necessità di fare più affidamento sul cambiamento dell’imboccatura per risolvere eventuali problemi di intonazione.
I tromboni a valvola si sono sviluppati intorno al 1820, prodotti per la prima volta a Vienna, in Austria. Alla fine del secolo, questo tipo di trombone era molto diffuso nelle orchestre tedesche e italiane, sebbene le orchestre usassero principalmente tromboni valvolari. I tromboni a valvola rimasero in uso fino alla metà del 20 ° secolo. Oltre ad essere utilizzati in gruppi musicali e gruppi teatrali, sono stati utilizzati in orchestre in nazioni europee, asiatiche e latine. Sebbene l’uso dei tromboni valvolari sia diminuito, la domanda è abbastanza elevata che i produttori continuano a produrli con regolarità.