Un difetto del setto ventricolare (VSD) è uno dei difetti cardiaci congeniti più comuni. Una parete o setto divide i ventricoli, le camere di pompaggio del cuore. In alcuni cuori in via di sviluppo, il setto non divide completamente i due ventricoli. Un foro nel setto è classificato come difetto del setto ventricolare. Molti potrebbero aver sentito il termine “buco nel cuore”, che di solito si riferisce a un VSD.
Se un DIV è abbastanza grande, può causare problemi quasi immediati al neonato colpito. I DIV creano problemi perché il sangue che ritorna ai polmoni nel ventricolo destro si mescola con il sangue ossigenato nel ventricolo sinistro. Ciò può causare il sovraccarico del ventricolo destro e inviare troppo sangue ai polmoni, causando una pressione sanguigna molto alta. Se ignorato, un VSD può causare una sindrome chiamata Eisenmenger, che si traduce in morbilità precoce ed è riparabile solo attraverso un trapianto cuore-polmone.
Il sangue misto che ritorna al corpo dal ventricolo sinistro fa sì che tutti i tessuti e gli organi del corpo non ricevano abbastanza ossigeno. Ciò può causare problemi di crescita, difficoltà di alimentazione e gradualmente un cuore ingrossato, a causa del tentativo del corpo di ottenere più ossigeno. Entrambi i ventricoli possono ingrandirsi a causa del trabocco.
Fortunatamente, il difetto del setto ventricolare è spesso così piccolo che potrebbe non essere mai notato o trattato. Spesso un piccolo VSD si chiude da solo senza alcun tipo di intervento medico. I DIV di dimensioni moderate di solito vengono notati per la prima volta pochi giorni dopo la nascita di un bambino, sebbene la diagnosi possa richiedere più tempo a seconda dell’impatto del difetto del setto ventricolare sulla salute del bambino. Molti bambini con DIV minori non mostrano alcun sintomo o problema, ma i medici possono rilevare un soffio cardiaco, che merita ulteriori indagini.
Quando si sospetta un difetto del setto ventricolare, il bambino viene generalmente indirizzato a un cardiologo pediatrico per ulteriori esami. Il cardiologo probabilmente richiederà una radiografia del torace, un elettrocardiogramma (ECG) e un ecocardiogramma. L’ecocardiogramma è fondamentalmente un sonogramma del cuore. Tutti questi test non sono invasivi e richiedono poco tempo per essere eseguiti. Se è necessario un ulteriore esame delle dimensioni del difetto del setto ventricolare, può essere eseguito un cateterismo cardiaco.
Con un difetto del setto ventricolare di dimensioni moderate, la maggior parte dei cardiologi preferisce aspettare e vedere se il foro si chiude da solo. Questa decisione varia, tuttavia, e dipende in gran parte dalla salute del bambino. Più grande è il buco, maggiori saranno i problemi che si verificheranno.
Se la riparazione del VSD non è immediata, il cardiologo può prescrivere farmaci come la digossina per migliorare la funzione cardiaca e il lasix per aiutare a ridurre il sovraccarico di liquidi. Quando un bambino non può allattare al seno o con il biberon, la formula ad alto contenuto calorico può essere somministrata attraverso un tubo naso-gastrico. Un bambino con un DIV moderato o grande non riparato è più suscettibile alle infezioni polmonari e occorre prestare attenzione per evitare l’esposizione ad altri malati.
Se un difetto del setto ventricolare causa ritardi di crescita significativi o crea troppa pressione nei polmoni, la riparazione chirurgica fornisce un risultato eccellente. Il chirurgo cardiotoracico pediatrico eseguirà una procedura a cuore aperto e suturerà o rattopperà i fori con Gore-tex. Una volta eseguito l’intervento chirurgico, il bambino può essere monitorato una volta all’anno, ma generalmente non ci sono limitazioni sull’attività o effetti sulla qualità della vita. La maggior parte dei cardiologi, tuttavia, raccomanda che qualsiasi bambino con un difetto del setto ventricolare, riparato o meno, prenda antibiotici prima di qualsiasi esame dentistico per inibire la potenziale crescita delle cellule dello streptococco nel cuore, una condizione chiamata endocardite batterica.
Sebbene l’intervento chirurgico stesso possa essere spaventoso e stressante sia per i genitori che per il bambino, una volta terminato, il bambino dovrebbe vivere una vita normale e sana. I sintomi prima dell’intervento, come scarsa crescita o problemi di alimentazione, generalmente si risolvono una volta chiuso il difetto del setto ventricolare. La chiusura di un singolo VSD ha una percentuale del 99% di non essere complicata.
In generale, non esiste una causa nota per un VSD. I bambini con sindrome di Down hanno maggiori probabilità di avere un DIV, così come i bambini con sindrome di Noonan. Anche l’uso materno di alcol e cocaina è stato collegato a una maggiore incidenza di VSD. Tuttavia, nella maggior parte dei casi di difetto del setto ventricolare, non esiste un collegamento definitivo al comportamento materno o ai problemi di salute correlati.