La zeaxantina è un composto carotenoide presente nella retina dell’occhio. Nella macula, un’area al centro della retina, sono presenti elevate concentrazioni di zeaxantina, con concentrazioni inferiori di luteina, un composto correlato. Nel resto della retina predomina la luteina, con minori livelli di zeaxantina. Esistono numerose fonti alimentari per questo composto e la maggior parte delle persone che seguono una dieta equilibrata ottiene tutta la zeaxantina di cui hanno bisogno per rimanere in salute. È anche possibile assumere integratori.
Gli studi condotti sull’occhio sembrano suggerire che la zeaxantina possa svolgere un ruolo importante nella salute degli occhi. Le persone che consumano da sei a 10 milligrammi al giorno di questo composto hanno meno probabilità di sviluppare la degenerazione maculare senile e sembrano avere meno probabilità di soffrire di cataratta. Poiché queste condizioni sono comunemente associate all’invecchiamento, molte persone sono interessate a sapere come prevenirle e gli studi su zeaxantina e luteina hanno quindi attirato molta attenzione.
Paprika, mais, zafferano e una varietà di altre verdure sono ricchi di questo composto, che viene anche usato come colorante alimentare in alcune regioni del mondo. Mangiare vitamina C con zeaxantina sembra aumentare la capacità del corpo di assorbirla. Le persone che pensano di non avere abbastanza di questo composto attraverso la loro dieta possono assumere integratori autonomi o integratori combinati che lo includono. I consumatori potrebbero voler sapere che di solito è sicuro assumere più della dose giornaliera raccomandata.
Questo composto funziona negli occhi in diversi modi. Sembra proteggere l’occhio dai danni alle foto filtrando alcuni tipi di luce e protegge anche dall’ossidazione, una causa comune di danni associati all’invecchiamento. La zeaxantina può anche essere coinvolta nella salute vascolare dell’occhio; senza una buona circolazione, l’occhio può essere vulnerabile alle infezioni e ad altri tipi di danni.
Le persone interessate a proteggere la salute degli occhi con prodotti come integratori di zeaxantina e luteina dovrebbero anche assicurarsi di essere sotto la cura di un oftalmologo. Gli esami oculistici regolari sono una parte importante della cura degli occhi, in quanto possono essere utilizzati per identificare problemi agli occhi nelle fasi iniziali, a quel punto è più facile intervenire per prevenire danni continui. Anche esami oculistici regolari possono essere importanti in quanto possono rilevare i sintomi di una malattia sottostante che altrimenti non verrebbe affrontata fino a quando non sarebbe stato troppo tardi.