Un wafer per stomia è un pezzo di attrezzatura medica che protegge la pelle intorno a un sito di stomia. È necessario, poiché un sito di stomia è responsabile dell’eliminazione della materia fecale dal corpo dopo che un paziente ha subito una colostomia. I wafer agiscono come una guarnizione che si attacca alla pelle da un lato e si attacca alla sacca per colostomia dall’altro. Un wafer per stomia dura circa una settimana prima di dover essere sostituito; i nuovi modelli sono personalizzabili per la stomia del paziente.
Dopo una colostomia, un paziente necessita di una sacca per colostomia che funga da sacca di raccolta per i rifiuti solidi. Il wafer per stomia crea un sigillo tra il corpo e la sacca per colostomia. Un wafer per stomia ha due scopi: fissare saldamente la sacca per colostomia e garantire che nessun rifiuto solido venga a contatto con la pelle del paziente. Quest’ultimo è particolarmente importante, poiché l’esposizione alla materia fecale potrebbe causare irritazione della pelle e possibile infezione nel sito della stomia.
Oltre a questi tratti, un wafer per stomia deve avere altre caratteristiche per funzionare correttamente. Uno è la flessibilità; l’acqua deve potersi muovere con il corpo quando un paziente flette l’addome. Un’altra caratteristica è la possibilità di rimuovere facilmente il wafer; questo riduce il tempo necessario al paziente per sostituirlo. Poiché la materia fecale contiene numerosi enzimi che possono indebolire l’integrità strutturale di alcuni sigillanti e plastiche, un wafer per stomia deve anche essere resistente all’erosione.
Per funzionare correttamente, un wafer per stomia deve adattarsi allo stoma di un paziente, un breve tratto di intestino crasso che sporge dall’addome. Poiché la dimensione della stomia varia da paziente a paziente, i produttori di wafer per stomia hanno ideato diversi metodi per affrontare questa sfida. La prima opzione per i pazienti è acquistare wafer di varie dimensioni finché non ne trovano uno che si adatti allo stoma. Una seconda opzione consiste nell’acquistare un wafer di una dimensione che ha un modello in modo che un paziente possa ritagliarlo per formare un foro di dimensioni adeguate. Per molti anni questi due tipi di wafer sono stati le uniche opzioni disponibili.
È arrivato sul mercato un nuovo tipo di wafer per stomia che funziona con la maggior parte dei pazienti adulti. Dopo che un paziente ha posizionato il wafer sul sito dello stoma, modella il wafer sullo stoma; in seguito, il wafer non torna alla sua forma originale. In effetti, i pazienti sono in grado di creare un wafer su misura per i loro stomi.