Una capra da soma è un animale da compagnia usato per trasportare carichi per l’uomo; sono spesso utilizzati per il trasporto di attrezzature durante i viaggi nella natura selvaggia. I maschi castrati delle razze più grandi sono in genere ideali per questo scopo. Una capra impacchettata sana può trasportare circa il 25 percento del proprio peso e ha un basso impatto sull’ambiente durante il viaggio. Le capre da branco sono economiche da curare e facili da addestrare fintanto che sono esposte agli umani fin dalla tenera età.
Gli animali sono stati usati come animali da soma nel corso della storia e le capre sono state addomesticate dagli umani per migliaia di anni. Si dice che le capre siano animali da soma ideali perché sono amichevoli, lavorano sodo, leali e godono della compagnia umana. Poiché molte razze sono originarie delle aree montane, sono adattate a terreni accidentati, rendendole adatte alla navigazione nella natura selvaggia. Sono agili, sicuri di sé e in grado di trasportare un carico moderato, permettendo così ai loro compagni umani di viaggiare più facilmente.
Quando si seleziona una capra da branco, un maschio castrato, noto anche come wether, da una grande razza da latte è spesso la scelta migliore. Una femmina può anche fare una buona capra da branco; poiché le femmine di solito sono più piccole, tuttavia, non possono portare tanto peso quanto un maschio. Alcuni proprietari ritengono che la capacità di una donna di fornire latte fresco lungo il percorso compensi la minore capacità di carico. È anche estremamente importante che la capra sia amichevole e vigile con una buona disposizione.
Una tipica capra da adulto può trasportare almeno il 25 percento del proprio peso. Una volta addestrati e condizionati, molte capre da branco possono trasportare fino al 35 percento del proprio peso corporeo senza problemi. I carichi vengono trasportati in appositi pacchi legati alla schiena della capra, progettati per distribuire uniformemente il peso. Le capre da branco tendono a pascolare e rosicchiare la vegetazione mentre viaggiano, riducendo al minimo l’impatto sull’ambiente poiché non prendono molto cibo da nessun punto. Un altro vantaggio delle loro abitudini alimentari è che non è necessario imballare e trasportare cibo per loro.
Secondo gli appassionati di capre da soma, le capre costano molto poco da mantenere, necessitando solo di un modesto rifugio, acqua, cibo e compagnia. Si consiglia di possedere almeno due capre poiché sono animali molto socievoli e hanno bisogno di compagnia. Dovrebbero essere esposti al contatto umano dalla nascita, chiamato anche imprinting, quindi sono in grado di legare bene con i loro proprietari. I proprietari dovrebbero trascorrere molto tempo con le loro capre da branco, garantendo così che siano ben addestrati prima di portarli nel deserto.