Una chiamata a carico è una telefonata in cui la parte chiamata paga le spese, piuttosto che la parte chiamante, come è convenzionale. La chiamata a carico del destinatario è disponibile nella maggior parte delle regioni del mondo e può essere uno strumento molto prezioso in situazioni di emergenza. Il processo per effettuare una chiamata a carico varia a seconda della nazione, ma di solito può essere eseguito in caso di emergenza componendo 0 per l’operatore e richiedendo che l’operatore effettui una chiamata a carico.
Quando qualcuno effettua una chiamata a carico del destinatario, il telefono squilla dall’altra parte e quando qualcuno risponde al telefono, viene informato che qualcuno sta tentando di effettuare una chiamata a carico del destinatario. Se il chiamato accetta la chiamata e l’addebito, il chiamante viene trasferito. Le tariffe per le chiamate a carico del destinatario possono essere più alte di quelle per le chiamate normali, soprattutto quando la chiamata attraversa un confine internazionale e la parte chiamata potrebbe voler richiedere informazioni sulle tariffe prima di accettare la chiamata.
Storicamente, le chiamate a carico del destinatario venivano instradate tramite l’operatore. Oggi, i sistemi informatici di solito gestiscono le chiamate a carico del destinatario e la composizione di 0 per l’operatore può comportare l’invio tramite un sistema informatico. Le persone possono anche comporre numeri verdi che facilitano le chiamate a carico del destinatario a pagamento. È una buona idea essere a conoscenza degli addebiti associati a tali numeri in anticipo, in modo che se a un certo punto è necessario effettuare una chiamata a carico del destinatario, è possibile selezionare un servizio a basso costo per ridurre l’onere per la parte chiamata.
Con l’aumento dell’utilizzo del telefono cellulare, le chiamate a carico del destinatario sono meno comuni di una volta, ma sono ancora utilizzate. Alcune persone non usano i telefoni cellulari o i loro telefoni potrebbero essere rubati e in alcune regioni del mondo il servizio è discontinuo. Poiché le persone spesso effettuano chiamate a carico del destinatario quando sono in una crisi, come potrebbe essere il caso in cui qualcuno è in viaggio e le sue cose vengono rubate, un telefono cellulare potrebbe non essere prontamente disponibile. I viaggiatori potrebbero voler essere consapevoli che le ambasciate di solito accettano chiamate a carico dei propri cittadini.
Questo tipo di chiamata è anche noto in alcune regioni come chiamata con addebito inverso. In genere, gli addebiti per la chiamata vengono visualizzati sulla bolletta telefonica del chiamato. Se la chiamata è stata gestita da una società terza, la compagnia telefonica riscuote i canoni e li trasferisce alla società che ha facilitato la chiamata. Le persone devono essere consapevoli che gli addebiti non vengono sostenuti fino a quando la parte chiamata non accetta gli addebiti e che è noto che le persone utilizzano truffe con chiamate a carico del destinatario, quindi è importante chiedere di ascoltare la voce della parte chiamante prima di accettare le spese. Di solito, la parte chiamante può dichiarare il proprio nome per confermare l’identità. Le chiamate a carico del destinatario possono essere effettuate anche tramite sistemi TDD per non udenti.