Una class action sui titoli è una causa intentata contro la società da un gruppo di investitori che erano azionisti in un determinato momento. I querelanti in un’azione legale collettiva sui titoli generalmente affermano di aver subito perdite finanziarie in un lasso di tempo specifico chiamato “periodo di classe”. La base di questo tipo di azione collettiva è spesso correlata ad accuse di manipolazione di azioni o segnalazione fraudolenta, o qualsiasi altra cosa impropria e che influisca negativamente sul prezzo di un’azione.
Molti di questi tipi di azioni collettive sono promosse da investitori individuali specifici designati come “ricorrenti principali”. Sebbene alcuni degli altri investitori che sono stati coinvolti nella detenzione di azioni della società durante il periodo della classe potrebbero non essere attivamente coinvolti nel processo giudiziario, generalmente faranno parte dell’accordo purché si siano registrati in modo appropriato durante il periodo di tempo corretto. I querelanti principali sono solitamente rappresentati da avvocati professionisti di class action che ricevono onorari come parte dell’accordo.
Poiché le azioni legali collettive sui titoli si basano su una base di accuse di frode finanziaria, saranno spesso soggette alla nazione in cui è stata intentata la controversia. Ad esempio, negli Stati Uniti, la Securities and Exchange Commission, o SEC, disciplina il diritto finanziario relativo al mercato azionario statunitense. Altre nazioni, ad esempio le nazioni europee, hanno le proprie agenzie di regolamentazione per monitorare una “borsa” o borsa o mercato nazionale. In casi complessi di class action, le multinazionali si difendono da un gruppo di investitori in uno specifico “paese ospitante” in cui il sistema legale di quella nazione disciplina il processo e l’eventuale transazione o esito.
Alcuni esperti finanziari in vari paesi sostengono che le azioni legali collettive sui titoli tendono ad appesantire un mercato finanziario. Indicano l’assunzione di onorari da parte degli avvocati e lo scambio finanziario netto che lascia agli investitori precedenti denaro che deve essere prelevato dalla capitalizzazione di mercato della società, o altrimenti influisce sui suoi ricavi immediati. Questi critici accusano che un eccesso di queste azioni legali collettive può “erodere” un’economia dissanguando denaro dalle aziende.
Chiunque sia coinvolto in un’azione legale collettiva sui titoli dovrebbe svolgere alcune ricerche approfondite su ciò che costituisce una frode sui titoli e su quali tipi di situazioni generalmente si traducono in casi di titoli che vengono confermati in tribunale. Non tutte le perdite drammatiche di azioni possono essere qualificate come manipolazione di azioni e il processo per eseguire con successo casi di azione collettiva credibili per gli investitori può essere difficile. Un sentimento prevalente in molte aree della finanza è che gli investitori colgano le loro possibilità e sperimentino guadagni o perdite di azioni in modo equo. In alcune situazioni, tuttavia, un’azione legale di classe sui titoli realistica stabilirà efficacemente la frode o la manipolazione del mercato da parte dei vertici di una società.