A volte, ci vuole la saggezza di un bambino (ipotetico) per risolvere un problema che sconcerta le migliori menti legali.
Un esempio perfetto è stato un caso giudiziario britannico del 2009 in cui ai giudici è stato chiesto di decidere se le Pringles – quegli snack paraboloidi salati e iperbolici – sono patatine (note come patatine in Gran Bretagna) o qualcos’altro.
Anche se potrebbe sembrare una domanda senza senso, la risposta valeva 100 milioni di sterline (quindi equivalenti a 160 milioni di dollari). Questo era l’importo che il produttore Procter & Gamble avrebbe dovuto pagare se le Pringles fossero considerate patatine fritte e quindi soggette a un’imposta sul valore aggiunto (IVA) del 17.5%.
L’azienda ha sostenuto che le sue prelibatezze erano fatte di molti ingredienti, non solo patate, e quindi non contenevano abbastanza “patata” per meritare l’etichetta delle patatine. Per la cronaca, le Pringles sono costituite da circa il 42% di fecola di patate.
Il caso hd si è già fatto strada attraverso il sistema giudiziario britannico: nel 2007, un tribunale dell’IVA ha deciso che le Pringles erano in realtà patatine; nel 2008, l’Alta corte ha annullato la decisione.
Alla fine, nel 2009, la Corte d’Appello britannica si è occupata del caso e ha stabilito che l’unico modo per decidere era chiedere a un ipotetico bambino di 8 anni come avrebbe chiamato la merenda. Inutile dire che il bambino immaginario ha analizzato il problema e ha deciso che le Pringles erano patatine. Alla fine, Procter & Gamble ha dovuto continuare a pagare la tassa e il grande dibattito su Pringles si è concluso.
È interessante notare che Procter & Gamble ha venduto il marchio Pringles a Kellogg’s per $ 2.695 miliardi di dollari nel 2012.
Scavando in Pringles:
Quando l’inventore di Pringles può Fredric J. Baur è morto nel 2008, alcune delle sue ceneri sono state messe in uno degli iconici contenitori per la sepoltura.
Procter & Gamble afferma di aver scelto il nome “Pringles” cercando in un elenco telefonico un nome di strada accattivante che iniziasse con una “P”.
Le pringles passano attraverso un intricato processo di produzione che richiede che vengano arrotolate su un foglio di patate sotto una pressione di 4 tonnellate.