Un getto di rame è un componente del design del circuito stampato (PCB). I PCB, che sono schede sottili ricoperte da percorsi elettrici, sono utilizzati nella maggior parte dei dispositivi elettronici e impiegano il rame metallico come conduttore elettrico. Sebbene parte del rame venga asportata durante il processo di produzione del PCB, altro rame viene lasciato in posizione per creare una superficie conduttiva. Questo strato di rame, che sembra “fluire” attorno ai singoli componenti elettronici del circuito, è il rame versato.
Il rame metallico è ampiamente utilizzato nell’elettronica perché ha una conduttività molto elevata. La struttura del rame a livello atomico è costituita da un reticolo di atomi tenuti insieme da deboli legami metallici. Ciò consente agli elettroni di rame di fluire facilmente attraverso il reticolo da un atomo all’altro, trasportando energia sotto forma di elettricità o calore.
I PCB funzionano sfruttando la conduttività del rame per trasmettere segnali elettrici da un componente elettronico della scheda a un altro. Nella maggior parte dei casi, un PCB viene realizzato laminando una sottile lamina di rame su un materiale di supporto inerte per il supporto. Il rame in eccesso viene quindi asportato mediante prodotti chimici, preservando solo le connessioni necessarie per il funzionamento.
Una colata di rame può essere vantaggiosa per la progettazione del PCB perché riduce la quantità di incisione chimica richiesta lasciando uno spazio di rame relativamente grande sulla scheda. Poiché riempie la scheda attorno ai singoli componenti elettronici, il getto di rame può anche collegare quei componenti e condurre elettricità. Le aree di un PCB destinate alla colata di rame vengono pianificate e modellate in anticipo durante il processo di progettazione del circuito utilizzando un software speciale.
Un’altra importante funzione di un getto di rame è il suo utilizzo come piano di massa. Come piano di massa, lo strato di rame esiste effettivamente su uno strato, o rete elettrica, diverso dagli altri componenti ed è collegato ad essi solo come materiale di messa a terra. L’elettricità nei PCB di un dispositivo elettronico viene messa a terra, o instradata, nel getto di rame, dando ai circuiti un punto di riferimento comune da cui determinare la tensione. Spesso è importante per i PCB misurare la tensione del segnale da questo punto comune, noto come potenziale di riferimento.
Oltre alle sue applicazioni nella conduttività elettrica, il rame ha anche un’elevata conduttività termica e può essere utilizzato come dissipatore di calore. I dissipatori di calore sono sostanze che trasmettono il calore in eccesso lontano dai componenti ad alta temperatura e vengono utilizzati nell’elettronica per impedire il surriscaldamento dei dispositivi. In un PCB, l’energia termica generata dalle parti elettriche può essere convogliata nel getto di rame, consentendo al circuito stampato di funzionare in modo più efficace.