Una commissione legislativa è un organo consultivo che assiste le nazioni nella riforma giuridica esaminando argomenti di interesse legislativo e formulando raccomandazioni sulla legislazione e sulle questioni correlate. Le commissioni legali possono avere ambiti più ampi o più ristretti; le Nazioni Unite mantengono una commissione giuridica, così come i singoli stati, territori e province che si preoccupano dello stato della loro legislazione. Avvocati, giudici e altri professionisti legali possono lavorare in una commissione legale e possono ricorrere a esperti per testimonianze, ricerche e supporto.
Le commissioni legali spesso suddividono il loro lavoro in sessioni annuali, con argomenti specifici da rivedere all’inizio di ogni sessione. Ciò consente loro di organizzare il proprio lavoro e di delegare adeguate quantità di tempo a particolari argomenti legali di interesse. Le commissioni legali possono rivedere la legislazione esistente per raccomandare revisioni, così come altre attività, come l’eliminazione di leggi o sezioni di leggi e il consolidamento di leggi ridondanti.
Queste raccomandazioni possono semplificare il corpo legislativo in una nazione, rendendolo più facile da capire e far rispettare. Quando sono presenti leggi ridondanti, possono confondere le persone, inclusi giudici e membri delle forze dell’ordine. Una commissione legale può anche identificare leggi obsolete e indirizzarle alla rimozione dai libri; le persone non applicano o fanno più riferimento a queste leggi e, sebbene possano essere una questione di interesse storico, la commissione raccomanderà di rimuoverle dal corpo della legge attiva per evitare confusione e fraintendimenti.
I membri di una commissione legislativa possono anche rivedere la legislazione proposta e dare suggerimenti per nuove leggi per affrontare i cambiamenti nel clima legale e culturale. Ciò può includere la ricerca di progetti di legge per formulare raccomandazioni, lavorare con i legislatori per redigere nuove leggi appropriate e cooperare con agenzie governative interessate a come attuare la legislazione relativa alle loro attività. Il lavoro può includere ricerche approfondite e tali commissioni sono generalmente supportate da uno staff di ricercatori, paralegali e segretari per assistere i membri.
Periodicamente possono verificarsi aperture in una commissione giuridica, consentendo l’adesione di nuove persone. Le persone possono partecipare su appuntamento, voto, raccomandazione o attraverso un regolare processo di intervista. In genere, le persone hanno bisogno di una vasta esperienza per far parte della commissione e di solito devono portare sul tavolo un’area di nuova competenza per bilanciare le capacità e le esperienze degli altri membri della commissione. Una commissione piena di persone esperte in un solo settore del diritto non sarà efficace quanto un organo misto composto da persone con diverse aree di competenza civile e penale.