La competenza di base ha a che fare con il grado di efficienza e competenza dimostrata in una particolare area. Mentre il termine è stato davvero sviluppato per l’uso in contesti aziendali, oggi viene utilizzato in tutti i tipi di impostazioni. Oltre all’uso nelle aziende, riferimenti a competenze chiave possono essere trovati in contesti diversi come organizzazioni basate sulla fede, organizzazioni no profit e persino a casa.
Chiamata anche capacità di base, la competenza di base si concentra su qualcosa che viene fatto particolarmente bene da un individuo o entità. In termini di impostazione aziendale, questo tipo di competenza è inteso esistere quando esistono tre elementi specifici. L’azienda è abile nel fornire vantaggi per i consumatori, offre qualcosa di unico e difficile da emulare per la concorrenza e dispone di un prodotto di base di servizi che può servire un’ampia gamma di mercati di consumo.
È importante notare che la competenza di base non emerge in piena regola. Nella maggior parte dei casi, è necessario coltivare e sviluppare attivamente questo livello di competenza aziendale. Un’azienda può avanzare verso questa competenza per un periodo di anni, perfezionando lentamente i processi operativi e di marketing, nonché migliorando la linea di prodotti lungo il percorso. Con l’aumentare del vantaggio competitivo dell’azienda, si avvicina a un vero stato di competenza chiave.
Una competenza di base può svilupparsi in tutti gli aspetti dell’azienda. Ad esempio, la società può sviluppare un team di gestione così forte che la leadership dell’azienda consente alla società di crescere rapidamente in nuovi mercati. Gli sforzi di vendita e marketing possono coltivare campagne pubblicitarie e strategie di vendita diverse dalla concorrenza e che riescono a catturare una gamma più ampia di consumatori e mercati. Anche nel settore delle risorse umane, la competenza può emergere man mano che lo sforzo delle risorse umane diventa abile nel mantenere alto il morale tra i dipendenti e quindi ridurre significativamente il turnover dei dipendenti.
Mentre l’idea generale di competenza di base è in circolazione da diversi anni, il processo è stato definito per la prima volta da CK Prahalad e Gary Hamel nel 1990. Delineato in un articolo pubblicato dalla Harvard Business Review, gli autori hanno definito le basi del concetto e offriva anche esempi contemporanei per l’epoca. Nel corso degli anni, questi stessi principi fondamentali sono diventati il punto di riferimento che deve essere soddisfatto affinché sia presente la competenza di base.