Una questione di fatto è una questione legale o una controversia su un fatto materiale in un caso. Questa è una questione distinta da una questione di diritto, che richiede l’uso di principi legali per essere risolta. Se c’è una questione di fatto, un giudice o una giuria, noti anche come giudici di fatto, saranno incaricati di risolvere la questione in questione.
Se una controversia è una questione di fatto o di diritto può creare confusione. Di solito, la maggior parte degli esempi di una questione di fatto chiederà se e come si è verificato un evento o un’azione, mentre una questione di diritto chiederà se un evento o un’azione fosse legale. Ad esempio, una questione di diritto potrebbe chiedere se l’imputato Joe che spara e uccide sua moglie sia un omicidio premeditato o un crimine passionale. Una domanda di fatto, al contrario, chiederebbe se l’imputato Joe ha sparato e ucciso sua moglie.
Sebbene le categorie possano diventare in qualche modo oscure, determinare se qualcosa è una questione di diritto o di fatto può svolgere un ruolo importante nel fatto che un caso vada in giudizio o sia soggetto a un giudizio sommario. Se non vengono contestate questioni di fatto di un caso e il caso contiene chiaramente solo una questione di diritto, un giudice può scegliere di decidere sommariamente il caso piuttosto che ordinare un processo. Se, ad esempio, se una persona accusata di eccesso di velocità riceve un biglietto, ma sia lui che l’ufficiale emittente concordano sul fatto che stava accelerando solo sulla sua proprietà, potrebbe essere considerata una questione se una legge sulla velocità si applichi o meno alla proprietà di proprietà personale di diritto. A seconda delle leggi sul traffico applicabili, il giudice potrebbe decidere di giudicare sommariamente il problema affermando che la legge sull’eccesso di velocità si applica o meno in questo caso.
Una chiave per determinare se un caso andrà a processo è se la questione dei fatti è rilevante per il caso. Se il fatto contestato riguarda un elemento di poco conto che non ha a che fare con il caso, il giudice può decidere di emettere un giudizio sommario e ignorare la questione di fatto. Se viene presentata una causa per la vendita fraudolenta di un immobile e l’unico vero disaccordo di fatto tra attore e convenuto è su quale partita di calcio fosse trasmessa in televisione il giorno della vendita, il giudice può considerare questa questione di fatto non rilevante per il processo.
I casi incentrati su una questione di fatto sono generalmente difficili da impugnare. Poiché il giudice in un processo basato sui fatti ha accesso a tutte le prove, le corti d’appello di solito presumono che lui o lei fosse in grado di prendere una decisione chiara se qualcosa fosse fatto o meno. Al contrario, quando si tratta di questioni di diritto, è più probabile che le corti d’appello siano disposte ad ascoltare un ricorso che afferma che il giudice o la giuria originari non hanno interpretato o applicato correttamente la legge.