La farmacia nucleare è una specialità farmaceutica che si concentra sulla manipolazione e la preparazione di materiali radioattivi utilizzati nel trattamento terapeutico. Questi materiali sono usati per trattare un’ampia gamma di problemi medici, con molte persone che hanno maggiore familiarità con loro nel contesto del trattamento del cancro e dell’imaging medico, e per lavorare con loro è necessaria una formazione speciale. Dal 1978, la farmacia nucleare è stata riconosciuta come una propria specialità all’interno del più ampio campo della farmacia, con requisiti di formazione speciali per le persone che desiderano essere certificate in questo settore.
I farmacisti nucleari si addestrano come farmacisti e ricevono un’istruzione aggiuntiva sui materiali radioattivi. Questa formazione include discussioni su come funzionano, precauzioni per una manipolazione sicura, questioni legali relative agli isotopi radioattivi utilizzati in medicina e così via. La formazione in farmacia nucleare è progettata per familiarizzare i farmacisti con questi materiali in modo che possano lavorare in modo sicuro e confortevole sulle attività di farmacia.
Le grandi istituzioni come gli ospedali universitari e i grandi ospedali possono avere la propria farmacia nucleare, che di solito è isolata per limitare il rischio di esposizione a materiali pericolosi. Quando sono necessari isotopi radioattivi, vengono ordinati dalla farmacia nucleare e preparati dal personale presente. In altri casi, le istituzioni ordinano da una farmacia nucleare grande e centralizzata che rifornisce più istituzioni che non possono supportare le proprie farmacie nucleari. In questo caso, gli isotopi radioattivi vengono spediti alla destinazione finale dal personale della farmacia.
Attrezzature specializzate vengono utilizzate in una farmacia nucleare per fornire schermatura al personale. Dal momento in cui i materiali entrano in farmacia fino al momento in cui vengono dispensati, sono strettamente controllati e vengono seguiti una serie di protocolli di sicurezza in modo che le persone sappiano in ogni momento dove si trovano i materiali e in modo che i materiali siano adeguatamente schermati. I farmacisti devono sentirsi a proprio agio con la composizione e la preparazione dei farmaci per la somministrazione e con il lavoro in un ambiente protetto.
Lavorare in questa specialità farmaceutica può effettivamente comportare meno stress rispetto a lavorare in una farmacia generica, nonostante la presenza di materiali radioattivi. Come regola generale, i farmacisti nucleari non lavorano direttamente con il pubblico e il loro lavoro tende a essere più lento. I precisi protocolli che seguono garantiscono sicurezza e comfort e riducono notevolmente il rischio di dispensare il farmaco sbagliato, di combinare un farmaco in modo improprio o di avere altri problemi. Per le persone che amano il lavoro metodico e che hanno un interesse per la medicina nucleare, i lavori in farmacia nucleare possono essere molto gratificanti.