Quando si somministra nicardipina per via endovenosa (IV), gli operatori sanitari spesso si riferiscono al trattamento come flebo di nicardipina. Il farmaco diluito entra in una camera di gocciolamento dalla sacca IV e la camera si apre nel tubo IV. I medici potrebbero anche somministrare il farmaco utilizzando una siringa inserita in una porta IV, solitamente situata sul braccio del paziente. I medici usano spesso la somministrazione a goccia di nicardipina per il controllo dell’ipertensione o per la stabilizzazione dell’angina.
La nicardipina appartiene alla classe di farmaci noti come bloccanti dei canali del calcio. Agiscono inibendo agli ioni calcio di entrare nei muscoli cardiaci e vascolari lisci, causando il rilassamento e la dilatazione dei tessuti. Oltre ai preparati a goccia di nicardipina, le aziende farmaceutiche producono anche nicardipina in compresse e capsule. I medici spesso combinano la nicardipina con i diuretici, che eliminano la ritenzione di liquidi, e altri farmaci antipertensivi, che controllano la pressione sanguigna.
I medici prescrivono spesso una flebo di nicardipina per i pazienti che soffrono di pressione alta dopo un ictus. Gli ospedali possono acquistare nicardipina IV premiscelata, ma i membri del personale possono anche mescolare 25 milligrammi (mg) del farmaco con 240 millilitri (ml) di una soluzione di destrosio o cloruro di sodio contenuta in una sacca endovenosa. Questa miscela fornisce 0.1 mg per ogni ml di fluido. I pazienti generalmente ricevono inizialmente 5 mg (50 ml di liquido) di una dose di nicardipina, che può essere aumentata di 2.5 mg (25 ml di liquido) ogni 5-15 minuti fino a quando la pressione sanguigna scende a un livello desiderabile. Dopo la diminuzione della pressione sanguigna, i pazienti ricevono 3 mg del farmaco IV o iniziano a prendere la dose appropriata di farmaco per via orale.
La risposta rapida prodotta da una flebo di nicardipina richiede un monitoraggio costante dei parametri vitali. L’effetto collaterale più comune della nicardipina somministrata per via endovenosa comprende ipotensione o bassa pressione sanguigna. Se la vena in cui viaggia il farmaco sviluppa un sangue o un coagulo fibroso, il farmaco torna nei tessuti circostanti, causando gonfiore e lividi. I pazienti possono anche manifestare mal di testa, nausea e vomito e aumento della frequenza cardiaca.
I medici non possono prescrivere la nicardipina ai pazienti con diagnosi di insufficienza cardiaca congestizia a causa dell’azione del farmaco sul cuore. Il farmaco si lega alle proteine del corpo e gli individui con malattie del fegato potrebbero non avere un livello proteico sufficiente, il che aumenta la quantità di nicardipina circolante nel sangue e aumenta il rischio di effetti collaterali. Livelli aumentati di nicardipina nel sangue si verificano anche in pazienti con malattie renali poiché gli organi non sono in grado di eliminare efficacemente il farmaco dall’organismo.